Waymo y Uber pusieron fin a su colaboración en Phoenix, Arizona, donde los robotaxis de la compañía de conducción autónoma dejaron de aparecer en la aplicación de viajes de Uber tras casi tres años de operación conjunta.

Los robotaxis salieron de Uber y volvieron a la flota propia de Waymo

Waymo informó que los vehículos usados en ese programa piloto ya fueron integrados de nuevo a su flota en Phoenix y siguen disponibles desde su propia aplicación. La empresa añadió que esos autos continuarán atendiendo a usuarios en la ciudad.

Uber, por su parte, dijo que prepara el lanzamiento de una nueva alianza de vehículos autónomos en Phoenix, aunque no reveló quién será el socio. La compañía explicó que la salida de Waymo respondió a la fecha de vencimiento del contrato.

Usuarios comenzaron a notar la ausencia de los vehículos en la red de Uber en los últimos días, según reportes en redes sociales. Waymo, sin embargo, mantiene sus vehículos disponibles en Uber en Austin y Atlanta.

Una alianza que sirvió de prueba para ampliar el negocio autónomo

Waymo dijo que el programa en Phoenix fue un piloto productivo que abrió el camino para futuras expansiones y asociaciones en otros mercados. La empresa aseguró que, después de cientos de miles de viajes con Uber, recuperó esos vehículos para seguir operando en su ecosistema, incluido su servicio de integración con transporte público mediante Via y entregas con DoorDash.

Uber señaló que Phoenix fue su primer mercado de prueba con Waymo y que el despliegue fue limitado, con poco más de una docena de vehículos dedicados al programa. La compañía sostuvo que esa experiencia le ayudó a escalar con rapidez en Austin y Atlanta, donde cientos de vehículos autónomos de Waymo están disponibles exclusivamente en su plataforma.

En medio de ese cambio, Waymo dijo que su cobertura en Austin y Atlanta sigue expandiéndose.

La salida de Phoenix ocurre mientras Waymo avanza con el despliegue de nuevos robotaxis y busca operar en alrededor de 20 ciudades más este año. La compañía ya funciona en 11 grandes áreas metropolitanas de Estados Unidos y asegura que supera los 500.000 viajes por semana.