Un equipo de investigadores de la Universidad de Kumamoto, en Japón, desarrolló un novedoso análisis de sangre que promete facilitar la detección temprana de la recurrencia del cáncer de mama. A diferencia de los métodos tradicionales, esta técnica se enfoca en la estructura física del ADN dentro de las células en lugar de limitarse a buscar mutaciones genéticas.
El estudio, publicado en la revista científica Cancer Research Communications, se basó en el análisis del ADN libre circulante (ADNlc), que son pequeños fragmentos de material genético que las células liberan en el torrente sanguíneo. Para la investigación se utilizaron muestras de pacientes con cáncer de mama, divididas en casos de tumor primario y de enfermedad recurrente o metastásica.
Análisis de nucleosomas en el torrente sanguíneo
En lugar de secuenciar el genoma en busca de mutaciones, los expertos centraron su atención en los nucleosomas. Estas estructuras, donde el ADN se enrolla alrededor de proteínas llamadas histonas, revelan cómo se regulan los genes y el nivel de empaquetamiento de la cromatina. Esta disposición física deja huellas en la sangre sobre los cambios internos de las células tumorales.
Al evaluar 26 regiones genómicas asociadas con la resistencia a la terapia hormonal, los científicos descubrieron que el cáncer de mama recurrente presenta una mayor cantidad de variantes genéticas y fragmentos de ADN libre circulante notablemente más cortos. Dos regiones específicas, denominadas RERE y SYNPO2, mostraron una alta capacidad para diferenciar el cáncer primario del recurrente, logrando un área bajo la curva (AUC) de 0,826, lo que demuestra una alta precisión diagnóstica.
Monitoreo mínimamente invasivo para las pacientes
La capacidad de extraer esta información directamente de una muestra de sangre abre la puerta a un monitoreo continuo y mínimamente invasivo de las pacientes durante y después de sus tratamientos. Esto no solo facilitaría la detección temprana de una recaída, sino que también permitiría a los médicos tomar decisiones terapéuticas personalizadas y oportunas.
