La Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC) presentaron este miércoles un informe que analiza la carga global del cáncer en 2026. Según el estudio, el 20 % de la población mundial desarrollará la enfermedad y el 92 % la experimentará, ya sea por un diagnóstico propio o por el de un familiar cercano.

Desigualdades en riesgo y supervivencia

El informe muestra contrastes marcados entre regiones. En Europa y Norteamérica se estima que una de cada cuatro personas desarrollará cáncer y una de cada doce morirá por ello, mientras que en África subsahariana el riesgo de contraer la enfermedad es de una de cada ocho, pero la mortalidad es similar: una de cada doce.

En el África subsahariana entre el 50 % y el 90 % de las mujeres con cáncer de mama son diagnosticadas en estadios III o IV, frente al alrededor del 30 % en Norteamérica. Estas brechas se reflejan también en la supervivencia: más del 85 % en países de ingresos altos frente a apenas el 40 % en muchos países de ingresos bajos y medianos.

Impacto económico y social

Cerca del 50 % de los pacientes declara haber perdido relaciones cercanas y el 60 % ha sufrido angustia significativa. Los cuidadores, por su parte, presentan síntomas de duelo prolongado en la mitad de los casos.

En 39 países que monitorizan el gasto oncológico, el costo del cáncer equivale, en promedio, al 1 % del PIB nacional. Más de la mitad de los pacientes y sus familias enfrentan gastos sanitarios catastróficos, y el 85 % de los familiares reporta una carga de cuidados de moderada a grave.

Avances y retos en prevención

El control del tabaco ha reducido la prevalencia de consumo en un 27 % desde 2010, gracias a la implementación del Convenio Marco para el Control del Tabaco. Sin embargo, la aplicación incompleta de las medidas MPOWER sigue permitiendo el consumo.

En la lucha contra el cáncer de cuello uterino, la introducción de una vacuna de una sola dosis ha impulsado la cobertura, aunque solo el 31 % de las niñas recibe la primera dosis, lejos del objetivo del 90 % para 2030.

El informe advierte que solo el 39 % de los países incluye un paquete básico de atención oncológica dentro de la cobertura sanitaria universal, dejando a gran parte de la población sin acceso a servicios esenciales.