La Comisión de Servicios Públicos de Georgia cambiará de control en enero y abrirá una revisión sobre tarifas, facturas y costos ligados a la nueva demanda eléctrica.
La Comisión de Servicios Públicos de Georgia tendrá mayoría demócrata desde enero, un viraje que no se veía desde hace 20 años y que puede alterar el examen de las tarifas eléctricas en ese estado. Tres de los cinco puestos del organismo quedarán en manos de ese partido tras las elecciones de este año y las del año pasado.
La asequibilidad entra en la agenda
Peter Hubbard, reelegido esta semana, dijo que el nuevo bloque deberá ordenar una larga lista de asuntos antes de decidir cuáles atender primero. Entre sus prioridades iniciales mencionó abrir un expediente de asequibilidad, con audiencias para indagar por qué suben las facturas y qué opciones podrían reducir los costos para los clientes.
Hubbard señaló que la comisión revisará las causas de los recibos elevados y las posibles respuestas, en vez de tratar el tema como una preocupación aislada de los hogares. Shelia Edwards y Alicia Johnson serán las otras dos demócratas que integrarán la mayoría junto con Hubbard.
El comisionado también anticipó un examen más riguroso de las próximas solicitudes de Georgia Power relacionadas con la generación de energía y los ajustes de tarifas. Kristin Phillips, profesora asociada de la Universidad Emory que estudia la carga energética y la comisión, advirtió que los cambios no necesariamente se reflejarán pronto en los bolsillos de los usuarios.
Los centros de datos elevan la presión sobre las tarifas
Georgia Power sostiene que los ingresos adicionales provenientes de los centros de datos pueden cubrir la infraestructura necesaria para atenderlos y, con ello, contener la presión sobre los clientes residenciales y las pequeñas empresas. La compañía llama a ese efecto “presión a la baja”, una expresión que no equivale a una rebaja directa de las tarifas.
La empresa reiteró esa tesis en el contrato para suministrar energía a un nuevo centro de datos de OpenAI, cuyo texto quedó censurado y del que solo se divulgó un resumen tras su aprobación. En su comunicado sobre la aprobación del contrato, Georgia Power dijo que OpenAI pagará el costo total de la infraestructura necesaria para atender el proyecto y se comprometió a ofrecer hasta 1.000 megavatios de demanda flexible.
Según la compañía, el proyecto aportaría USD 15 mensuales de presión a la baja para el cliente residencial típico. Por separado, la comisión describió un mecanismo de respaldo que ejercería una presión a la baja de USD 8,50 mensuales para un hogar promedio que consume 1.000 kWh.
Los cuestionamientos también alcanzan la transparencia. Los críticos señalaron que Georgia Power anunció la congelación de tarifas antes de una audiencia de la comisión y sostienen que eso limitó la revisión pública de las cifras. La congelación de las tarifas base fue aprobada por tres años, hasta al menos 2028.
Phillips dijo que la transparencia podría ser uno de los ámbitos de mayor impacto tras el resultado electoral, mientras Chris Womack, director ejecutivo de Southern Company, matriz de Georgia Power, expresó confianza en que la empresa podrá atender las inquietudes de los nuevos comisionados. Hubbard, por su parte, afirmó que los demócratas buscarán aprovechar los cuatro años de mayoría para impulsar reformas duraderas.
Contenido redactado con asistencia de un LLM.
