Hace exactamente un año las ocho organizaciones de la Liga Venezolana de Béisbol Profesional, las oficinas del circuito, fanáticos del béisbol y todo el país sufrieron dos perdidas enormes: las de Luis Valbuena y José Castillo. Ambos fallecieron en un siniestro automovilístico provocado por piratas de carretera entre San Felipe y Barquisimeto.
La memoria de los dos grandeligas no es abandonada. Durante la Convención Anual se aprobó que el 7 de diciembre, día en que se cumple un año de la tragedia, se llevarán a cabo actos conmemorativos en cada una de las plazas.
En el Antonio Herrera Gutiérrez de Barquisimeto, hogar de Cardenales de Lara, último equipo de Valbuena y Castillo, serán retirados los números 1 y 23. Además de realizarse otros actos protocolares. Los dos ayudaron los pájaros rojos a llegar a la postemporada la campaña anterior. El equipo luego se coronó en cinco juegos como campeón de la liga al vencer a Leones del Caracas.
Las 11 temporadas que jugó Valbuena en Venezuela fue con Cardenales. De por vida, ligó para .280 de promedio, con 42 cuadrangulares y 197 carreras remolcadas. Tuvo una carrera de 11 campañas en las Grandes Ligas, con los uniformes de Marineros de Seattle, Indios de Cleveland, Cachorros de Chicago, Astros de Houston y Angelinos de Los Ángeles.
