Tumores pulmonares secuestran bacterias para sobrevivir, según un estudio

Biólogos estadounidenses del cáncer descubrieron que los tumores pulmonares podrían secuestrar bacterias en el pulmón para promover su propia supervivencia.

El estudio publicado el jueves en la revista Cell mostró que la población bacteriana alterada crea un entorno inflamatorio que ayuda a las células tumorales a crecer.

Esta investigación «abre múltiples vías potenciales hacia la intercepción y el tratamiento del cáncer de pulmón», dijo el autor principal del artículo, Tyler Jacks, director del Instituto Koch para la Investigación Integrativa del Cáncer en el Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT).

Los investigadores encontraron que los ratones con cáncer de pulmón y criados en una condición estéril tenían tumores más pequeños que los criados en condiciones normales.

Por lo tanto, el tratamiento de los ratones con antibióticos o el bloqueo de las células inmunitarias provocadas por las bacterias puede reducir significativamente el tamaño de los tumores, según el estudio.

Una posible razón de la actividad bacteriana intensificada es que los tumores obstruyen la vía aérea y evitan que las bacterias se eliminen de los pulmones.

El estudio mostró que la expansión bacteriana indujo a las células inmunitarias llamadas células gamma delta T a proliferar y comenzar a secretar moléculas inflamatorias llamadas citoquinas. Esas moléculas crean un entorno de crecimiento favorable para las células tumorales.

Jin Chencheng, un postdoctorado del MIT y autor principal del artículo, lo calificó de «bucle de avance» que forma un círculo vicioso para promover aún más el crecimiento del tumor.

Los investigadores descubrieron que cuando trataban a los ratones con antibióticos dos o siete semanas después de que los tumores comenzaban a crecer, los tumores se reducían en aproximadamente un 50 por ciento.

Según el estudio, los tumores en ratones también se encogieron si recibían medicamentos que bloquean las células inmunitarias.