Dos astronautas y un cosmonauta despegaron la noche del miércoles al jueves de Kazajistán a bordo de un Soyuz nuevo rumbo a la Estación Espacial Internacional (ISS).
El ruso Anatoli Ivanichin, la estadounidense Kathleen Rubins y el japonés Takuya Onishi, que realizarán una misión de cuatro meses, despegaron del cosmódromo de Baikonur a las 01H36 GMT del jueves.
«¡Y despegue!», comentó un miembro de la NASA, que retransmitía el despegue en Kazajistán.
El lanzamiento se atrasó más de dos semanas por unos tests suplementarios realizados por responsables rusos en la cápsula.
El nuevo Soyuz está equipado con un nuevo sistema de navegación, protecciones más resistentes y células más numerosas en los paneles solares.
Kate Rubins, de la NASA, será la primera mujer presente en la ISS desde que la italiana Samantha Cristoforetti regresó en junio de 2015 de una misión de 199 días, un récord para una mujer.
Esta bióloga, que se incorporó al programa en 2009, también será la primera en secuenciar ADN en el espacio durante la misión.
Takuya Onishi es el undécimo japonés que viaja al espacio.
Anatoli Ivanichin ya ha pasado 165 días en el espacio desde su primera misión en la ISS en 2011 y 2012.
La estación espacial gira en torno a la Tierra a una velocidad de 28.000 km/h desde 1998.
