La empresa emergente Pascal desarrolla un sistema de refrigeración que, según su director ejecutivo, Adam Slavney, podría ser cerca de 20 % más eficiente que los modelos actuales. La compañía obtuvo 8,5 millones de dólares en una ronda de financiación y firmó un contrato piloto con una multinacional de bebidas.
El sistema usa dióxido de carbono y un material poroso
La propuesta parte de un hallazgo que Slavney y Jinyoung Seo hicieron mientras investigaban materiales refrigerantes en la Universidad de Harvard. En lugar de comprimir un bloque sólido, el método de Pascal introduce dióxido de carbono a presión en un cartucho con un material poroso, descrito por Slavney como información propietaria de la empresa.
Al entrar en los poros, las moléculas del gas chocan con sus paredes y transfieren energía al material, que se calienta. Un intercambiador de calor evacua parte de ese calor. Al invertir el proceso, el material absorbe energía del intercambiador y la transfiere al dióxido de carbono.
En un refrigerador diseñado con esta tecnología funcionan dos cartuchos a la vez: uno extrae calor del interior y el otro lo transfiere al aire exterior. Cuando alcanzan temperaturas extremas, el flujo se invierte, explicó Slavney.
