Investigadores de la Escuela de Medicina de la Universidad de Washington en St. Louis descubrieron que una dieta alta en grasas y azúcar en madres de ratones antes y durante el embarazo causa problemas en los corazones de sus hijos. El estu
Investigadores de la Escuela de Medicina de la Universidad de Washington en St. Louis descubrieron que una dieta alta en grasas y azúcar en madres de ratones antes y durante el embarazo causa problemas en los corazones de sus hijos.
El estudio también encontró que los cambios cardíacos inducidos por la dieta en la descendencia no solo se transmiten a la descendencia por parte de sus madres. Los hijos varones de madres obesas que se aparearon con hembras sanas alimentadas con una dieta normal también tuvieron los mismos problemas cardíacos.
En particular, los investigadores encontraron problemas cardíacos multigeneracionales, incluso cuando los descendientes de ratones no eran obesos y comían una dieta normal durante toda su vida.
Los investigadores también utilizaron la fertilización in vitro para implantar óvulos fertilizados de ratones obesos en ratones de peso normal para llevar los embarazos. Estas crías también mostraron defectos cardíacos, lo que demuestra que los problemas son específicos del huevo original de la madre alimentada con la dieta alta en grasas y azúcar, y no en el ambiente gestacional durante el embarazo o la lactancia posterior.
Los investigadores sospechan que los defectos en las mitocondrias del corazón son probablemente causados por los llamados cambios epigenéticos en el ADN de los huevos originales de la madre obesa. El epigenoma es una capa importante de regulación genética que rige cómo se leen y ejecutan las instrucciones de ADN. En teoría, estos cambios epigenéticos en el óvulo estarían presentes en cada célula de la descendencia, incluso en sus sistemas reproductivos masculinos o femeninos.
Un estudio previo realizado por los investigadores confirmó que los problemas mitocondriales también existen en el músculo esquelético, lo que lleva a anomalías metabólicas de todo el cuerpo, como la resistencia a la insulina, en la descendencia de madres de ratones obesos y en dos generaciones posteriores.
Los investigadores planean estudiar los cambios epigenéticos en los huevos de las madres obesas y los tejidos de la descendencia en un esfuerzo por comprender lo que está sucediendo en las mitocondrias. Mientras tanto, enfatizan la importancia de mantener un peso saludable antes y durante el embarazo.
Las anomalías cardíacas inducidas por la obesidad materna incluían mitocondrias cardíacas que parecían pequeñas y fragmentadas y que consumían menos oxígeno que sus contrapartes normales. Los corazones de la mayoría de los descendientes, aunque no todos, también mostraron un aumento en el peso del ventrículo izquierdo, la cámara de bombeo principal del corazón.
En las personas, el aumento de peso del ventrículo izquierdo es a menudo un marcador de mala calidad del músculo cardíaco que predispone a la insuficiencia cardíaca, una condición potencialmente mortal en la que el corazón no bombea sangre tan bien como debería.
El estudio fue publicado el 22 de marzo en la revista AJP-Heart and Circulatory Physiology.
