Un estudio en Bruselas abre nuevas vías para detectar y tratar el cáncer de páncreas

Investigadores de la Universidad Libre de Bruselas (VUB) identificaron un hallazgo sobre el cáncer de páncreas que podría abrir caminos para una detección temprana y para tratamientos más precisos, tras cartografiar un páncreas humano sano con nuevas tecnologías avanzadas.

Hallazgo en los conductos pancreáticos

El equipo localizó células poco comunes muy parecidas a las tumorales en los grandes conductos de drenaje del páncreas, una zona en la que se originan la mayoría de los tumores. Hasta ahora, se creía que ese tejido era una estructura simple, compuesta por un solo tipo de célula.

Según la investigación, esos conductos tienen en realidad una organización en capas y, dentro de ellas, existe un grupo celular con propiedades que hasta el momento solo se habían atribuido a células cancerosas agresivas.

Diferencias entre tipos de tumores

Al comparar el tejido sano con muestras afectadas por tumores, los científicos encontraron contrastes relevantes entre los distintos tipos de cáncer de páncreas. En la variante más común, el adenocarcinoma ductal pancreático o PDAC, la organización original de las células parecía haber desaparecido por completo.

En cambio, en el carcinoma adenoescamoso de páncreas o ASCP, una forma menos frecuente pero más agresiva, los tipos celulares y su estructura se conservaban casi intactos.

Posibles implicaciones terapéuticas

Dado que ambos grupos de pacientes reciben actualmente el mismo tratamiento, los investigadores de la universidad belga plantean que sería necesario desarrollar terapias diferenciadas para cada caso.

“Ahora que sabemos que estas células están presentes de forma natural, podemos empezar a investigar si desempeñan un papel en el desarrollo tumoral”, señaló Ilse Roman, científica principal del estudio.

Roman también afirmó que este hallazgo “podría ofrecer oportunidades para la detección precoz”.

El trabajo fue publicado en Gut, una revista especializada en gastroenterología y hepatología, y representa un avance más en el estudio de uno de los cánceres más agresivos y difíciles de tratar, precisamente porque todavía se conoce poco sobre la base biológica de los tumores pancreáticos.