¿Puede el wasabi mejorar la salud cognitiva a medida que envejecemos?

A medida que envejecemos, varios factores afectan tanto al interior como al exterior de nuestro cuerpo, incluyendo el cerebro y la cognición, es decir, la capacidad del cerebro para procesar información y memoria. La pérdida de memoria, la lentitud en la resolución de problemas y la dificultad para encontrar la palabra adecuada al hablar son síntomas comunes del deterioro cognitivo relacionado con la edad.

Investigadores de la Universidad de Tohoku han descubierto que el wasabi, o rábano picante japonés, puede ayudar a mejorar ciertas áreas de la función cognitiva en adultos mayores. Diversas investigaciones han demostrado que factores como una dieta saludable y ciertos alimentos y especias tienen poderes potenciales para mejorar la función cerebral. Además, estudios previos mencionan la importancia de factores como una alimentación saludable, ciertos alimentos y especias tienen poderes potenciales para mejorar la función cerebral, tales como bayas, pescado graso, huevos y kale.

Los investigadores japoneses encontraron que el wasabi, servido tradicionalmente como condimento en la cocina japonesa, puede ayudar a mejorar ciertas áreas de la función cognitiva en adultos mayores. Esta investigación fue publicada recientemente en la revista Nutrients.

El wasabi, también conocido como rábano picante japonés, es una planta originaria de Japón, Rusia y Corea. Es un rizoma, lo que significa que crece bajo tierra y se utiliza la raíz. Tradicionalmente, se ralla para formar una pasta fresca, que es aromática y ligeramente picante. Estudios previos han demostrado que el wasabi presenta altos niveles de vitamina C, propiedades antiinflamatorias, efectos antibacterianos y otros beneficios potenciales para la salud.

Para el estudio, 72 adultos japoneses de entre 60 y 80 años, se les pidió que tomaran un tablet de wasabi que contenía 0.8 miligramos de 6-metilsulfonil hexil isotiocianato (6-MSITC), que es su compuesto bioactivo principal, o un placebo cada noche antes de acostarse durante 12 semanas. Al final del estudio, se observó que los participantes que tomaron el suplemento de wasabi mostraron una mejora significativa en la memoria tanto de trabajo como episódica en comparación con aquellos que tomaron el placebo.

Sin embargo, es importante mencionar que algunos expertos han señalado la necesidad de más investigaciones para confirmar los beneficios del wasabi en la salud cognitiva. El Dr. Clifford Segil, neurólogo en el Centro de Salud Providence Saint John’s en Santa Mónica, California, no está convencido de que el wasabi tenga beneficios cognitivos. Asimismo, la dietista nutricionista Monique Richard, expresó que este estudio ofrece una buena base para futuras investigaciones sobre los beneficios del wasabi y otros alimentos y especias tradicionalmente utilizados en la medicina oriental.

En cuanto a la prevención del declive cognitivo, el Dr. Segil recomienda una estructura más rígida en la vida posterior y cursar clases formales para estimular el cerebro y mantener la cognición. Por otro lado, Richard sugiere que ciertos alimentos ricos en nutrientes como magnesio, ácido fólico, zinc, vitamina D y omega-3, así como una dieta baja en azúcares refinados, pueden ser beneficiosos para la salud cognitiva.

En resumen, aunque el wasabi puede tener beneficios potenciales para la salud cognitiva, se necesitan más investigaciones para confirmar estos hallazgos.