La región suma 112 millones de adultos con diabetes y 43 millones sin tratamiento. La OPS pide detectar antes la enfermedad y reforzar la atención primaria.
En la Región de las Américas, 112 millones de adultos viven con diabetes, una cifra que equivale a cerca de 13% de la población adulta, según la Organización Panamericana de la Salud. Además, 43 millones de personas de 30 años o más con la enfermedad no reciben tratamiento.
A las puertas del Día Mundial de la Diabetes, que se observa el 14 de noviembre, el organismo pidió ampliar la detección temprana, el acceso a servicios de salud de calidad y el tratamiento, además de adoptar medidas para prevenir o retrasar la diabetes tipo 2 y sus complicaciones.
Más de 40% de los casos sigue sin diagnóstico
En el mundo, más de 40% de las personas que viven con diabetes no sabe que la padece. La ausencia de diagnóstico impide, en muchos casos, acceder a la atención y al acompañamiento que requiere la enfermedad.
En las Américas, la diabetes figura entre las principales causas de muerte y discapacidad. La OPS señaló que actuar a tiempo puede cambiar el curso de la enfermedad y evitar complicaciones que afectan la salud y la calidad de vida de millones de personas.
Jarbas Barbosa, director de la OPS, afirmó que es necesario fortalecer la atención primaria para detectar la enfermedad lo antes posible y asegurar que el diagnóstico vaya acompañado de acceso a cuidados y tratamiento de calidad.
Prevención y atención primaria, el centro de la respuesta
La diabetes tipo 2, la forma más común de la enfermedad, puede desarrollarse de manera gradual y con pocos síntomas visibles al inicio. Entre las señales mencionadas por la OPS están la sed aumentada, la micción frecuente, el cansancio y la visión borrosa.
Carmen Antini, asesora regional de la OPS sobre prevención y control de la diabetes, advirtió que muchas personas pueden vivir con diabetes tipo 2 sin saberlo porque los síntomas pueden ser leves o pasar inadvertidos. También subrayó que los servicios de atención primaria deben tener capacidad para detectar la enfermedad temprano y garantizar tratamiento y seguimiento.
La prevención de la diabetes tipo 2 incluye alimentación saludable, actividad física regular, mantenimiento de un peso sano y evitar el tabaco. La OPS remarcó que esos hábitos dependen también de entornos que faciliten elecciones saludables, como acceso a alimentos sanos, espacios seguros para ejercitarse y servicios de salud de calidad.
La región enfrenta más sobrepeso e inactividad
El reto es mayor en las Américas, donde 67,5% de los adultos tenía sobrepeso u obesidad en 2022 y 35,6% no realizaba suficiente actividad física.
Para quienes ya viven con diabetes, la OPS insistió en que el diagnóstico temprano, el tratamiento y el seguimiento regular son esenciales para evitar complicaciones. En ese marco, destacó su iniciativa Mejor Atención para las Enfermedades No Transmisibles, con la que apoya a los países en la prevención, detección y manejo de la diabetes y otras enfermedades en el nivel primario.
Entre las acciones mencionadas están el desarrollo de rutas clínicas, la capacitación de equipos de salud, el fortalecimiento de sistemas de información y medidas para ampliar el acceso a medicamentos y tecnologías esenciales. Como parte de sus actividades por la efeméride, la OPS realizó un seminario web regional el 11 de noviembre sobre acción temprana frente a la diabetes, en el que se presentaron experiencias de Belice y Panamá.
Contenido redactado con asistencia de un LLM.
