La pérdida de biodiversidad en las hortalizas pone en riesgo la seguridad nutricional y la capacidad de los sistemas alimentarios para adaptarse al cambio climático, según un estudio publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences.
Los investigadores reunieron una base de datos global con 1482 especies de hortalizas, pero aclararon que la cifra real es mayor porque muchas variedades locales y silvestres siguen sin registrarse. Entre las causas que señalan están la homogeneización de los mercados, los cambios en el uso del suelo y la desaparición de especies nativas y silvestres.
Especies que desaparecen de los mercados
En India, varias hortalizas tradicionales casi han dejado de venderse. Entre ellas está la judía clavo, conocida como mookuthi avarai en tamil, que antes era común en las cocinas del sur del país. Prabhakar Rao, agricultor natural y fundador de Hariyalee Seeds, conserva semillas de esa y otras variedades olvidadas en una finca de Bengaluru. Desde 2011, dice que ha recuperado cientos de variedades tradicionales, aunque considera que apenas cubren una pequeña parte de la diversidad que se pierde.
El estudio añade que cerca del 24 % de los parientes silvestres de 79 especies principales de hortalizas está en riesgo de extinción. Maarten van Zonneveld, autor principal, advirtió que muchas de esas especies no están protegidas en bancos de genes nacionales e internacionales y sostuvo que deben rescatarse antes de que desaparezcan por completo.
