Innovación sin cirugías
El consorcio científico encabezado por el Instituto de Bioingeniería de Cataluña (IBEC) ha desarrollado una nueva clase de fármacos, denominados prosthe6, que se activan con luz y han logrado restaurar la percepción visual en ratones ciegos sin requerir implantes ni modificaciones genéticas.
Este avance se publica en la revista científica Journal of the American Chemical Society (JACS) y se basa en la fotofarmacología, una técnica que permite controlar de forma reversible la actividad de los medicamentos mediante un interruptor molecular sensible a la luz.
Cómo funcionan los fármacos
Los compuestos prosthe6 actúan como «prótesis moleculares», sustituyendo a los fotorreceptores degradados por enfermedades como la degeneración macular asociada a la edad (DMAE) y la retinitis pigmentaria. Aunque no curan la causa subyacente, son sorprendentemente eficaces para restaurar la visión con un enfoque sencillo.
En modelos animales, los ratones ciegos recuperaron su reflejo natural de evitar zonas iluminadas bajo niveles de luz ambiental ordinaria, sin necesidad de entrenamiento previo. El tratamiento se administra directamente en el ojo, ya sea mediante inyección o con un simple colirio, gracias a que los compuestos son solubles en agua.
El mecanismo de acción se centra en las células bipolares ON de la retina, reactivando el circuito visual que permanece intacto en los pacientes que han perdido sus fotorreceptores naturales. La tecnología ha sido protegida bajo una patente y los científicos están preparando ensayos clínicos en humanos.
