El tabaquismo causa disminución del cerebro, pero dejar de fumar puede prevenir más pérdidas El tabaquismo causa disminución del cerebro, pero dejar de fumar puede prevenir más pérdidasBy Robby Berman on December 18, 2023 — Fact checked by
El tabaquismo causa disminución del cerebro, pero dejar de fumar puede prevenir más pérdidas
El tabaquismo causa disminución del cerebro, pero dejar de fumar puede prevenir más pérdidasBy Robby Berman on December 18, 2023 — Fact checked by Jill Seladi-Schulman, Ph.D.Compartir en PinterestEl tabaquismo causa disminución del cerebro, según un nuevo estudio. La pérdida de volumen cerebral también aumenta el riesgo de demencia. Ed Bock/Getty ImagesEl tabaquismo causa disminución del cerebro, y entre más tiempo y más fuma una persona, mayor es el daño, según un nuevo estudio.La pérdida de volumen cerebral aumenta el riesgo de declive cognitivo, demencia y enfermedad de Alzheimer.Dejar de fumar puede ayudar a detener la disminución del cerebro, pero no puede ser revertida.Los autores del estudio recomiendan que cualquier persona, a cualquier edad, que fume, debería dar prioridad a dejar de hacerlo.El tabaquismo causa disminución del cerebro, según un nuevo estudio de investigadores de la Escuela de Medicina de la Universidad de Washington en St. Louis, MO (WashUMed). La disminución del cerebro también está asociada con un mayor riesgo de deterioro cognitivo, demencia y enfermedad de Alzheimer (AD).
Los resultados del estudio muestran que dejar de fumar en cualquier momento detuvo la pérdida adicional de materia gris. Sin embargo, el cerebro no recupera su masa original una vez que se produce la disminución.
Se ha sabido desde hace tiempo que el tabaquismo es perjudicial para los pulmones y el corazón, aunque no se ha dedicado tanta investigación a su efecto en el cerebro. El equipo de investigación, liderado por la autora principal, la Dra. Laura J. Bierut, directora del Centro de Investigación de Salud y Conducta de WashUMed, tenía como objetivo llenar un vacío en la comprensión actual de los efectos dañinos del tabaquismo.
Los hallazgos del estudio fueron publicados recientemente en Biological Psychiatry: Global Open Science.
El tabaquismo causa disminución del cerebro, aumenta el riesgo de demenciaInvestigaciones anteriores han indicado que los fumadores tienen más probabilidades de desarrollar demencia. Se estima que el 14% de los casos de Alzheimer pueden atribuirse al tabaquismo.
Investigar la conexión entre la disminución del cerebro y el tabaquismo requiere desenredar factores genéticos y conductuales. Tanto la disminución del cerebro como el deseo de fumar pueden estar influenciados por los genes de uno; los autores indican que aproximadamente la mitad de la preferencia de uno por fumar se debe a la genética.
Los investigadores consideraron factores como la predisposición genética al tabaquismo, el tabaquismo y el volumen cerebral. Concluyeron que la genética puede llevar al tabaquismo, pero que el tabaquismo impulsa significativamente la disminución del cerebro.
El estudio analiza datos publicados en 2019 del Biobanco del Reino Unido. Incluyó a 32,094 participantes de ascendencia europea, junto con sus datos de imágenes cerebrales. Los participantes informaron su tabaquismo.
Los investigadores calcularon el número de años de tabaquismo para las personas que informaron fumar un paquete o 20 cigarrillos al día. Sus exploraciones cerebrales se compararon con personas que nunca fumaron o fumaron menos de 100 cigarrillos.
Quienes fumaron más experimentaron un mayor nivel de disminución del cerebro.
¿Por qué la disminución del cerebro conduce a un declive cognitivo?El Dr. Dung Trinh de la Clínica Cerebral Saludable en Long Beach, CA, dijo a Medical News Today: «La disminución del cerebro, o atrofia, implica la pérdida de neuronas y las conexiones entre ellas.» El Dr. Trinh no participó en el estudio.
«Esta pérdida puede afectar la capacidad del cerebro para funcionar correctamente», dijo el Dr. Trinh.
El Dr. Trinh señaló que en condiciones como la enfermedad de Alzheimer y la demencia en general, ciertas áreas críticas disminuyen, lo que resulta en una pérdida de función. «Por ejemplo, el hipocampo, crucial para la formación de la memoria, a menudo muestra una atrofia significativa en la enfermedad de Alzheimer», señaló.
Tal atrofia puede inhibir la comunicación entre diferentes regiones del cerebro, lo que resulta en un declive cognitivo.
La Dra. Bierut señaló que el volumen cerebral disminuido se asocia con el envejecimiento. «En otras palabras, las personas que fuman tienen un cerebro ‘más viejo'», dijo.
El tabaquismo causa daño cerebralLa Dra. Bierut explicó que cuando se fuma, se ingieren muchas sustancias tóxicas. Añadió que las personas que fuman tienen niveles crónicamente más bajos de oxígeno en su sangre.
«El cerebro ama el oxígeno, y estos niveles crónicos más bajos de oxígeno están lentamente privando al cerebro», dijo la Dra. Bierut.
El Dr. Trinh enumeró varias formas en que el tabaquismo puede dañar el cerebro. Dijo que el daño vascular puede reducir el flujo sanguíneo al cerebro, lo que resulta en la muerte celular y la atrofia. El Dr. Trinh citó el estrés oxidativo y los efectos inflamatorios asociados con el tabaquismo, diciendo: «Estos procesos pueden dañar las células cerebrales y las estructuras de soporte».
Algunos productos químicos en los cigarrillos son neurotóxicos y capaces de dañar directamente las células cerebrales. «El tabaquismo afecta los niveles de varios neurotransmisores en el cerebro, lo que puede contribuir al daño neural y la atrofia con el tiempo», agregó el Dr. Trinh.
Beneficios de dejar de fumar»Dejar de fumar es una de las cosas más importantes que puedes hacer por tu salud», dijo la Dra. Bierut. «Cuanto más fumas y más tiempo fumas, más envejeces tu cerebro. La otra cosa que siempre digo a las personas mayores que fuman es que nunca es demasiado tarde para dejar de hacerlo. Hay beneficios para la salud de dejar de fumar incluso más tarde en la vida».
«En general, la población mundial está envejeciendo, y tenemos una ola de personas mayores que desarrollarán demencia. Este es un problema de salud pública importante, y necesitamos centrarnos en la reducción de los factores de riesgo modificables para la demencia para tener una población mayor sana».— Dra. Laura J. Bierut, autora principal del estudio y directora del Centro de Investigación de Salud y Conducta de WashUMedAl mismo tiempo, el Dr. Trinh señaló que no solo los adultos deben dejar de fumar. «El cerebro de los adolescentes y adultos jóvenes todavía está en desarrollo, y la exposición a los efectos perjudiciales del tabaquismo durante estos períodos críticos podría llevar a un daño a largo plazo más significativo», dijo el Dr. Trinh. «Se sabe que cuanto antes una persona comienza a fumar, mayor es el daño potencial a lo largo de su vida».
Cómo dejar de fumarEl Dr. Robert Miller, médico de medicina interna con Vista Staffing, que ofrece servicios de búsqueda de médicos en Estados Unidos, sugirió un enfoque multimodal para dejar de fumar que incluye terapia de consejería. El Dr. Miller no participó en el estudio.
Dijo que el objetivo de este enfoque es la modificación del comportamiento y la farmacoterapia de apoyo.
El Dr. Miller citó siete medicamentos aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) que pueden ayudar con el abandono del tabaco, incluidos:medicamentos de reemplazo de nicotina (es decir, parches de nicotina, pastillas, goma de mascar, inhalador oral y spray nasal)medicamentos en tabletas (es decir, vareniclina y bupropión SR)»Trabajar con otras personas que también han vencido el hábito y obtener éxito a través de un objetivo común compartido puede ayudar a las personas en su propio camino», dijo el Dr. Miller.
También puede ser útil reemplazar el deseo de fumar por actividades saludables, como leer o hacer ejercicio.
Algunas personas, señaló el Dr. Miller, descubren que su deseo de fumar puede ser una respuesta a ciertos desencadenantes. Identificar y evitar los desencadenantes personales puede ayudar a romper el hábito de fumar.
Para aquellos que consideran los cigarrillos electrónicos como un medio para dejar de fumar, el vapeo no se considera una forma segura o efectiva de dejar de fumar.
Obtener ayuda para dejar de fumarPara obtener más ayuda para dejar de fumar, el soporte telefónico y por mensajes de texto está disponible a través de la Línea de Ayuda para Dejar de Fumar de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades al 1-800-784-8669 o enviando un mensaje de texto con la palabra QUIT al 47848. Puedes encontrar más consejos para dejar de fumar aquí.
