Científicos descubren una enzima clave en la proliferación del cáncer de mama

Científicos de la Universidad de Carolina del Norte, en Estados Unidos, descubrieron una enzima, la USP21, que favorece la proliferación del cáncer de mama más agresivo, conocido como de tipo basal o triple negativo, según un estudio publicado en la revista Cell Reports.

Este descubrimiento podría ayudar a expertos a desarrollar las nuevas terapias para combatir subtipos agresivos del cáncer de seno. 

Michael Emanuele, uno de los autores del estudio, dijo: «También creemos que teniendo como objetivo USP21 podríamos sensibilizar células cancerígenas a terapias que ya tienen uso clínico para tratar pacientes con esta enfermedad». 

Este tipo de células, unas proteínas llamadas factores de transcripción controlan la tasa con la que la información genética es copiada del ADN al ARN -ácido ribonucleico- mensajero dentro de las células. Dicha transcripción es fundamental para la culminación adecuada del ciclo y la proliferación de la célula, incluidas las cancerígenas. Uno de los factores de transcripción se llama FOXM1, hallado en cantidades significativas en el cáncer de mama de tipo basal, aunque, hasta ahora, los científicos no habían podido entender completamente los mecanismos que regulan esta proteína.

Los autores de la investigación emplearon una técnica de detección (…) y encontraron que la enzima USP21 aumentaba la presencia de esta proteína y su estabilidad.

La investigación muestra que la disminución de la enzima ‘sensibilizó’ las células cancerígenas de tipo basal y los tumores a paclitaxel, una terapia para esta clase de enfermedad, con lo que los científicos sugirieron que la USP21 desempeña un papel importante en la proliferación y tratamiento potencial del cáncer de tipo basal, con altas concentraciones de la enzima y de la proteína.