La recomendación de caminar 10.000 pasos al día no nació en un estudio científico, sino en una campaña comercial lanzada en Japón en 1965 con un podómetro llamado Manpo-Kei, un “medidor de 10.000 pasos”. Con el tiempo, esa cifra se convirtió en una referencia popular, aunque para las personas mayores de 70 años la evidencia apunta a que los beneficios pueden alcanzarse con bastante menos actividad.
Menos pasos, más utilidad
Investigadores japoneses han señalado que la cifra de 10.000 pasos no surgió de ningún hallazgo científico concreto. En adultos mayores, el panorama es distinto: diversos análisis muestran que alrededor de 6.000 pasos ya pueden ser suficientes para obtener mejoras en salud. En esa línea, el entrenador Rafael Hidalgo sostiene que, en personas de más de 70 años, caminar entre 20 y 30 minutos durante cinco días a la semana ya aporta beneficios a nivel cardiovascular, de movilidad y de bienestar general.
En estas edades, además, la relación entre caminar y los beneficios no es lineal. Es decir, sumar más pasos no implica necesariamente un mayor rendimiento en salud. A partir de los 70 años, caminar por sí solo tampoco basta para cubrir todas las necesidades de actividad física.
Qué recomienda la OMS para mayores de 65 años
La Organización Mundial de la Salud plantea que, para las personas mayores de 65 años, el objetivo no debe limitarse a acumular pasos, sino a conservar la funcionalidad. Por eso recomienda combinar varias actividades: ejercicios de equilibrio, trabajo de fuerza con intensidad moderada tres veces por semana y 150 minutos semanales de actividad aeróbica.
