El italiano Kimi Antonelli ganó de punta a punta el Gran Premio de Estados Unidos, disputado el domingo en Austin, Texas, y quedó a un paso de conquistar su primer título mundial de Fórmula 1.

Su victoria, en su noveno triunfo del año, no bastó para coronarse de manera anticipada: Lewis Hamilton y George Russell cerraron cuarto y octavo, respectivamente, y evitaron que el piloto de Mercedes sellara el campeonato con cinco carreras por delante.

Antonelli, de 20 años, saldrá al Gran Premio de México con un escenario sencillo: le bastará terminar entre los nueve primeros para asegurar una temporada que lo mantiene al borde de la consagración.

En Austin, el italiano le sacó 13.078 segundos a Charles Leclerc, segundo, y 17.485 segundos a Max Verstappen, que completó el podio. Tras cruzar la meta, Antonelli dijo que era “un resultado que necesitábamos” y celebró una ejecución que, según explicó, salió bien desde la estrategia hasta la parada única.

El propio Antonelli admitió que el equipo está “muy cerca” del objetivo, aunque insistió en que la meta es cerrar el campeonato lo antes posible.

Russell fue sancionado y el título quedó en pausa

Una sanción de cinco segundos a Russell, por salirse de la pista en la primera vuelta, añadió tensión a una carrera gobernada por la estrategia. El castigo fue cumplido en la vuelta 23, cuando el británico regresó al asfalto en el décimo lugar.

Con Hamilton rodando en quinta posición, Antonelli se mantenía virtual campeón durante buena parte de la competencia. Verstappen lideró hasta su segunda parada, pero luego el italiano retomó la punta sin sobresaltos para firmar un triunfo que nunca pareció en duda, salvo por un eventual problema mecánico o en boxes.

Leclerc, Verstappen y Lando Norris protagonizaron la lucha por el segundo lugar, que terminó favoreciendo al monegasco en un fin de semana alentador para Ferrari.

Colapinto volvió a abandonar en Austin

Fuera de la pelea por el título, Franco Colapinto cerró otro fin de semana complicado con su tercer abandono en los últimos cuatro Grandes Premios. El argentino, que largó desde el penúltimo puesto por una penalización previa, recibió la orden de dejar la carrera en la vuelta 37 luego de un toque con Arvid Lindblad que dañó su auto.

“Me toqué con Arvid y se rompió mucho el auto, una pena”, dijo Colapinto. Añadió que fue “un fin de semana duro” y que la sanción previa hacía más difícil la prueba.

Gabriel Bortoleto terminó decimotercero. Sergio “Checo” Pérez fue decimonoveno, por detrás de Fernando Alonso, decimosexto, y Carlos Sainz, decimoctavo.

Antonelli firmó una ventaja clara en Austin

Bajo el fuerte sol de Austin, Antonelli salió airoso desde la largada y sostuvo el control con un ritmo constante. Su primera pole position en dos meses le permitió despegar con rapidez y dejar atrás a Verstappen desde el arranque.

El italiano gestionó bien los baches del circuito y completó una carrera en la que su liderazgo no se vio comprometido. En la vuelta 9 se anunció la sanción de Russell, y más tarde Antonelli confirmó el dominio al volver a la punta tras la última detención de Verstappen.

La victoria dejó al piloto de Mercedes muy cerca de un campeonato que podría cerrar en México si termina entre los nueve mejores.