El escritor británico Julian Barnes fue distinguido este miércoles en España con el Premio Princesa de Asturias de las Letras, un reconocimiento que lo confirma entre los narradores más destacados de la literatura británica de las últimas décadas.
El jurado resaltó su visión de la condición humana
El fallo subrayó que sus novelas y cuentos, atravesados por el humor y la ironía, construyen una visión lúcida, cálida y compasiva del género humano, con el amor como principio esencial.
También destacó que Barnes reinterpreta, desde una mirada europeísta, la historia de la literatura, el arte, la música e incluso la gastronomía, hasta dar forma a un estilo propio que lo sitúa entre los principales exponentes de una generación de autores británicos especialmente brillantes. La lectura del veredicto estuvo a cargo de Santiago Muñoz Machado, director de la Real Academia Española.
Una trayectoria marcada por la novela y el reconocimiento internacional
Nacido en Leicester en 1946, Barnes fue escogido entre 37 candidaturas de 24 nacionalidades que aspiraban este año al galardón. Tras licenciarse en la Universidad de Oxford, trabajó durante tres años como lexicógrafo para el Oxford English Dictionary.
A los 34 años publicó su primera novela, Metrolandia, centrada en dos amigos inseparables de 16 años que imaginan su vida futura, y recibida con buenos comentarios de la crítica. Con su tercera obra, El loro de Flaubert, llegó a la final del Booker en 1984, premio que terminó ganando en 2011 con El sentido de un final.
Además de su producción más conocida, Barnes escribió novelas policiales bajo el seudónimo de Dan Kavanagh, nombre tomado de su esposa y agente literaria, Pat Kavanagh, fallecida en 2008 a causa de un tumor cerebral.
Tres días después de cumplir 80 años, en enero de 2026, publicó Despedidas, libro que presentó como el último de su carrera. Seis años antes había recibido el diagnóstico de un tipo raro de cáncer de sangre. A lo largo de su vida también militó en asociaciones comprometidas con los derechos humanos.
El séptimo premio de la edición
El de las Letras es el séptimo de los ocho premios que concede cada año la Fundación Princesa de Asturias, institución creada en 1981 y considerada la más prestigiosa del ámbito iberoamericano. Cada distinción está dotada con 50.000 euros, equivalentes a 58.000 dólares, además de una escultura diseñada por el fallecido artista catalán Joan Miró.
En la edición anterior, el reconocimiento en esta categoría fue para el español Eduardo Mendoza. En otros años, también fueron premiados Haruki Murakami, Leonardo Padura, Siri Hustvedt, Paul Auster, Mario Vargas Llosa y Juan Rulfo.
Los premios son entregados en octubre, en Oviedo, capital de Asturias, por la princesa Leonor, heredera de la Corona española, junto con los reyes Felipe VI y Letizia.
