América Latina y el Caribe se mantienen como una región clave en las exportaciones de productos pesqueros y acuícolas, impulsadas por ecosistemas marinos…
América Latina y el Caribe se mantienen como una región clave en las exportaciones de productos pesqueros y acuícolas, impulsadas por ecosistemas marinos de alta productividad y por un sector de cultivo en expansión, de acuerdo con la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO).
Los productos que más pesan en el comercio regional
La FAO identifica a la anchoveta, el salmón y el camarón como la base de esas ventas externas. La anchoveta de Perú y Chile alimenta sobre todo la producción de harina y aceite de pescado, mientras que el camarón de cultivo de Ecuador y el salmón de cultivo de Chile figuran entre los principales motores del negocio regional.
En 2024, las exportaciones de productos acuáticos de origen animal estuvieron encabezadas por Ecuador, con US$9,22 mil millones, seguido de Chile con US$8,53 mil millones, Perú con US$3,64 mil millones, Argentina con US$1,95 mil millones y México con US$1,2 mil millones.
Producción, consumo y comercio
Pese a que la región es la segunda mayor productora de animales acuáticos del planeta, la disponibilidad total de alimentos de origen acuático sigue por debajo del promedio mundial. En 2023, la disponibilidad per cápita fue de 10,1 kilogramos en América Latina y el Caribe, frente a 21,1 kilogramos a escala global.
Durante 2024, la región exportó productos animales acuáticos por unos US$27.000 millones e importó otros US$6.000 millones desde el resto del mundo. Ese mismo año aportó 9% de la producción mundial de animales acuáticos en la pesca y la acuicultura, una proporción similar a la de Europa y muy inferior a la de Asia, que concentró 72% del total global.
La fuerza de la pesca de captura
La pesca de captura representó 75% de la producción total de animales acuáticos en la región en 2024. La FAO atribuye parte de ese peso a la corriente de Humboldt, que recorre la costa oeste de Sudamérica y sostiene una alta productividad marina.
En la captura marina, Perú lideró con 5,7 millones de toneladas, seguido de Chile con 2,1 millones, México con 1,8 millones, Argentina con 0,9 millones y Ecuador con 0,8 millones.
La acuicultura gana espacio
Aunque la acuicultura todavía representa una fracción menor del total, su crecimiento ha sido acelerado y ya aporta cerca de 25% de la producción de animales acuáticos en la región. La FAO señala que la expansión ha estado impulsada principalmente por especies de alto valor comercial, como el salmón y el camarón.
La producción acuícola en América Latina y el Caribe creció 7,2% anual, por encima del promedio mundial de 4,9%. La región pasó de 0,8 millones de toneladas en 2000 a 4,4 millones en 2024, frente a 103 millones de toneladas a escala global.
El avance regional estuvo dominado por Sudamérica. Chile lideró con 1,4 millones de toneladas en 2024, seguido de Ecuador con 1,2 millones y Brasil con 0,9 millones. En conjunto, esos tres países concentraron 79% de toda la producción acuícola de la región ese año.
La FAO también destaca el potencial del cultivo de algas en América Latina y el Caribe. En ese segmento, Chile aparece como el principal productor, seguido de Venezuela y Brasil.
Empleo y medios de vida
En 2024, 65,3 millones de personas trabajaban en el sector primario de la pesca y la acuicultura en el mundo. De ese total, 35% estaba vinculado a la acuicultura, 56% a la pesca de captura y 9% no pudo desagregarse por falta de datos.
En América Latina y el Caribe, estas actividades sostienen más de tres millones de empleos en el sector primario y resultan fundamentales para las comunidades costeras y rurales. La pesca marina aporta 73% del empleo total del sector primario en la región.
La FAO subraya además el papel de la pesca artesanal en la nutrición, la seguridad alimentaria, el empleo y las economías locales de las comunidades costeras e insulares, donde también forma parte de la identidad cultural.
