Beatrix Potter y Peter Rabbit: La increíble historia de la autora que revolucionó la literatura infantil
Beatrix Potter es el nombre que está detrás de uno de los personajes más famosos de la literatura infantil: Peter Rabbit. Aunque muchos de nosotros hemos crecido viendo y leyendo sus libros, pocos conocen la vida y obra de la autora detrás de los cuentos.
Nacida en el Londres victoriano en 1866, Beatrix Potter provenía de una familia acomodada con gran interés por el arte. Sin embargo, siguiendo las costumbres de la época, su educación fue dejada en manos de institutrices y criados que se enfocaban en enseñarles las tareas domésticas. A pesar de esto, su padre sí se interesaba en su educación y la llevaba frecuentemente a museos, lo que despertó su imaginación y amor por la naturaleza, los animales y el dibujo.
Beatrix, quien solo tuvo un hermano menor con el que compartía su pasión por la naturaleza, se rebeló contra el destino que le había sido destinado y se enfocó en su estudio de la naturaleza y el dibujo. Fue ayudada por su padre y su tío, quienes veían las dotes artísticas y científicas de la joven, lo que la llevó a presentar un estudio sobre la reproducción de las esporas de los hongos en la Linnean Society of London, aunque no fue publicado por ser mujer.
Antes de triunfar con los libros infantiles, Beatrix había vendido sus dibujos para tarjetas navideñas y libros sobre la naturaleza. Fue gracias a la sugerencia de su antigua institutriz, Annie Moore, que Beatrix se aventuró a crear un libro de cuentos con las historias e ilustraciones que enviaba a sus hijos. De esta forma, Peter Rabbit nació.
El libro de Peter Rabbit fue rechazado por varias editoriales al inicio, lo que llevó a Beatrix a autoeditar una edición limitada de 250 ejemplares para regalar a sus familiares y amigos. El éxito de los libros fue tal que la editorial Frederick Warne & Co. decidió publicar «The Tale of Peter Rabbit», lo que se convirtió en un gran éxito de ventas y dio paso a muchos más libros infantiles.
Beatrix, quien vio el potencial comercial de Peter Rabbit, patentó la imagen del conejo y creó juguetes y otros productos con su imagen. Con el dinero que ganó, compró varias granjas en la zona de Lake District en Escocia. A los 47 años, libre y emancipada, contrajo matrimonio con el abogado William Heelis, quien manejaba sus asuntos en Escocia, y se retiró de la vida social para estar rodeada de naturaleza.
A su muerte en 1943, Beatrix legó toda su fortuna y tierras al National Trust, sociedad que protege la naturaleza de la zona de los Lagos en Escocia. La historia detrás de Beatrix Potter y Peter Rabbit demuestra cómo la rebeldía y el talento pueden llevar a la creación de obras que marcan la historia de la literatura infantil.
