Si piensas observar el eclipse solar del próximo 12 de agosto y no tienes gafas homologadas, hay una alternativa sencilla: una cámara estenopeica hecha con cartón y papel de aluminio. El método permite ver el fenómeno de forma indirecta y sin riesgo, incluso como actividad para hacer con niños.

Qué necesitas para armarla

Los materiales son básicos: una caja de cartón, que puede ser un envase de cereales vacío o una caja de zapatos, además de un folio blanco, un trozo de papel de aluminio, cinta adhesiva, un lápiz, tijeras y una chincheta.

El primer paso es dibujar en el folio uno de los lados más cortos de la caja, recortarlo y pegarlo por dentro, sobre el fondo de la caja.

Después, en el extremo opuesto, hay que hacer dos agujeros con forma de cuadrado. Si se usa una caja de cereales, que tiene ese lado abierto, se debe pegar un trozo de cartón en medio para que queden dos aberturas cuadradas a los lados.

La NASA muestra el resultado esperado en esta publicación.

Luego se cubre una de las aberturas con papel de aluminio fijado con cinta adhesiva y se hace un agujero pequeño en el centro con la chincheta. Con eso, la cámara queda lista.

Cómo verla sin mirar el Sol

Para usarla, hay que colocarse de espaldas al Sol y mirar a través del agujero que no tiene papel de aluminio. Los rayos entran por el orificio pequeño y la imagen se proyecta en el folio blanco del fondo.

Este sistema solo funciona durante el eclipse solar parcial. Cuando llega la totalidad y la Luna tapa por completo el Sol, ya no entra suficiente luz por el agujerito para generar la proyección.

En la franja de totalidad, sí puede mirarse el Sol directamente, pero solo durante ese tramo y con mucha atención a cuándo empieza y cuándo termina, porque con muy poca luz también puede haber daño en las retinas.

Es una forma simple de seguir el eclipse sin gafas homologadas y, al mismo tiempo, una actividad casera fácil de preparar.