Cinco años después de que el ingeniero francés Louis Réard y la bailarina Micheline Bernardini presentaran oficialmente el bikini, el joven publicista londinense Eric Morley ideó un concurso de belleza para promover esa prenda dentro de la agenda del Festival of Britain.
Reunió a 26 chicas, todas europeas y la mayoría británicas, para desfilar con la pieza de dos partes. Aquel Festival Bikini Contest terminó rebautizado por la prensa del reino anglosajón como Miss Mundo.
El concurso que nació para vender una prenda
La elección se realizó el 27 de julio de 1951 en el Lyceum Ballroom de la capital inglesa, donde la sueca Kiki Hakanson fue coronada. En sus primeros años, Morley impulsó la expansión del certamen y hasta sustituyó el bikini por el bañador enterizo en la segunda edición, porque varios países condicionaban el envío de representantes.
Al término de la década de los 50, el concurso ya reunía más de una treintena de candidatas, mientras Morley seguía afinando un formato que encontraba espacio en el mundo del espectáculo.
De la transmisión de la BBC al giro de 2000
En 1959, Miss Mundo recibió un nuevo impulso al ser transmitido por la BBC, con altos índices de audiencia. Más tarde, en 1980, adoptó el eslogan “Belleza con propósito”.
A partir de 2000, cuando Julia Morley asumió las riendas tras la muerte de su esposo, el certamen cambió varias veces, entre ellas la eliminación del desfile en bañador, una decisión llamativa si se toma en cuenta que esa prenda fue el origen del concurso hace 75 años.
Las venezolanas que siguieron el camino
La historia del certamen también quedó marcada por la participación venezolana. Susana Duijm se convirtió en la primera venezolana en participar y ganar, y también en la primera latinoamericana en lograr el título.
Después llegaron Pilín León, Astrid Carolina Herrera, Ninibeth Leal, Jacqueline Aguilera e Ivian Sarcos, en una lista que la nota ubica a la espera de lo que sucederá con Mística Núñez el próximo 5 de septiembre, en Vietnam.
