La liga estudia sumar franquicias y Las Vegas asoma como el mercado más disputado. Bill Foley encabeza una puja que ya suma a varios inversionistas y figuras conocidas.
La NBA avanza hacia un proceso de expansión y Las Vegas se perfila como uno de los mercados más codiciados. En marzo, la liga confirmó que explorará formalmente la adición de franquicias en esa ciudad y en Seattle.
La NBA abre la puerta a nuevas franquicias
Tras consolidar sus nuevos acuerdos de derechos televisivos, la liga puso la mira en plazas estratégicas. La eventual llegada a Nevada abriría un mercado lucrativo y reforzaría a la región como un centro deportivo de primer nivel.
En ese escenario, varios inversores multimillonarios ya comenzaron a mover sus fichas para quedarse con una eventual franquicia en Las Vegas.
Bill Foley y otros grupos compiten por el proyecto
Bill Foley, propietario de los Vegas Golden Knights de la NHL, quiere liderar la propuesta en Nevada. El empresario, que también es dueño del AFC Bournemouth en el fútbol inglés, aseguró que puede repetir en el baloncesto el éxito que tuvo en el hockey profesional.
Los Golden Knights ganaron la Copa Stanley en 2023, un antecedente que respalda su confianza. Foley dijo a The Athletic: “Sé que puedo volver a hacerlo en el baloncesto”.
Aun así, reconoció que la carrera será difícil. Dijo tener conocimiento de al menos otros cuatro grupos de inversión interesados en el mismo objetivo.
Un mercado con aspirantes de peso
Entre los nombres que aparecen en la contienda figuran Magic Johnson y Bob Iger. También está el interés público de LeBron James, quien ha manifestado su deseo de ser propietario en Las Vegas.
Foley planea aprovechar el T-Mobile Arena, recinto del que es copropietario, para impulsar el proyecto. El empresario considera que, con algunas renovaciones, sería un espacio ideal para la NBA, aunque aún no se ha definido si compartiría de forma definitiva con el hockey.
La eventual llegada de la NBA completaría el mapa deportivo de Las Vegas. La ciudad ya recibió a la NFL con los Raiders en 2020 y a la WNBA con las Aces. Además, será sede permanente de los Athletics de las Grandes Ligas de Béisbol a partir de 2028.
