Aruba baja su deuda, pero sigue expuesta a otra crisis

ORANJESTAD — Las finanzas públicas de Aruba muestran una mejora clara y la deuda viene bajando con rapidez, pero el país todavía no tiene espacio fiscal suficiente para enfrentar una nueva crisis internacional sin volver a recurrir a préstamos, según Hans Hoogervorst, presidente del College Aruba financieel toezicht (CAft).

La deuda baja, pero el margen sigue siendo estrecho

En una entrevista con Tito Laclé, Hoogervorst rechazó la idea de que las cifras positivas del presupuesto dibujen una realidad demasiado optimista. Sostuvo que tanto el gobierno anterior como el actual han mantenido disciplina en el uso de los ingresos adicionales y que, aunque sí hubo gasto extra, se mantuvo dentro de límites razonables.

“Eso merece un cumplido”, dijo, al subrayar que Aruba aún no ha alcanzado una posición cómoda. “Todavía no estamos allí. La deuda pública sigue siendo alta, pero ahora está bajando realmente rápido”.

Laclé citó una proyección presupuestaria que coloca la deuda pública en aproximadamente 4,6 mil millones de florines al cierre de 2027. También señaló que cerca del 15% de cada florín de ingreso se destina al pago de intereses, un peso que Hoogervorst calificó como una carga todavía importante para el gobierno.

“Todavía mucho dinero va al pago de intereses. Es una lástima. Si se logra reducir la deuda pública más lejos, eso sería un impulso enorme”, afirmó.

Posible alivio, pero sin fecha definida

Consultado sobre cuánto podría ahorrar Aruba si refinancia su deuda en condiciones más favorables, Hoogervorst dijo que el beneficio podría subir hasta 60 millones al año. No ofreció un cálculo acumulado ni una fecha para alcanzar esa cifra, pero insistió en que el potencial ahorro amerita una evaluación seria.

Ante la pregunta de si Aruba ya acumuló suficiente espacio financiero para absorber una próxima crisis económica internacional sin volver a endeudarse fuertemente, la respuesta fue directa: “Todavía no”. Explicó que incluso un país que haya pagado toda su deuda puede necesitar endeudarse durante una crisis, pero la diferencia está en la posición fiscal que tenga antes del choque.

Hoogervorst situó la deuda de Aruba en torno al 70% del tamaño de su economía y dijo que una reducción hacia el 40% dejaría al país en una posición mucho mejor. No dio una fecha para llegar a ese nivel y advirtió que la evolución de la economía mundial sigue siendo un factor que Aruba no controla.

También planteó que el avance fiscal podría abrir la puerta a una supervisión externa menos intensa antes de lo que se pensaba hace tres años, aunque evitó comprometerse con un año concreto. Frente al reclamo de un alivio tangible para los contribuyentes, respondió que el futuro sigue siendo demasiado incierto para prometer beneficios inmediatos.