Científicos chinos descubrieron que un gen clave de los gusanos de seda está relacionado con su preferencia de alimentación por las hojas de morera, lo que brinda posibles nuevas estrategias para la cría de gusanos de seda.
Los gusanos de seda domesticados son la base de la sericultura. Los gusanos de seda se alimentan predominantemente de hojas de morera, pero se desconoce la base genética de su preferencia de alimentación.
Científicos del Centro para la Excelencia en Ciencias de Plantas Moleculares / Instituto de Fisiología y Ecología de Plantas, la Academia de Ciencias de China, realizaron análisis de genes y encontraron que el gen GR66 es un factor importante que afecta la preferencia de alimentación del gusano de seda. Una mutación genética en los gusanos de seda puede cambiar sus hábitos alimenticios.
Los resultados mostraron que las larvas mutantes GR66 adquirieron una nueva actividad de alimentación, mostrando la capacidad de alimentarse de varias especies de plantas además de las hojas de morera, incluidas las frutas frescas y las semillas de granos.
