Una nave espacial estadounidense se acercó a Marte para actuar como un relevo de telecomunicaciones para los vehículos de aterrizaje y rovers de Marte después de un ajuste de órbita de dos meses que terminó el viernes.
La nave espacial de cuatro años llamada Mars Atmosphere y Volatile Evolution (MAVEN) se desaceleró gradualmente mediante aerofraqueo, un proceso que aprovecha la atmósfera de la atmósfera marciana para imponer una pequeña cantidad de resistencia a la nave, según la NASA.
«Es como aplicar los frenos en un automóvil, pero en lugar de pastillas de freno, usamos la atmósfera de Marte», dijo Stuart Demcak, el líder del equipo de navegación en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA.
La altitud más baja de la órbita de la nave descendió desde 151 km hasta unos 132 km por encima de la superficie marciana. A esta altura, la atmósfera es lo suficientemente densa como para proporcionar una pequeña cantidad de resistencia en la nave para reducirla.
