La plataforma india EloElo levantó US$80 millones en una ronda Serie C para profundizar su apuesta por los microdramas, un formato serializado que gana terreno en ese país. La operación fue liderada por Hornbill Capital y NBCUniversal, y elevó la valoración de la empresa a US$500 millones.
Con esa inyección, la compañía dijo que su objetivo es ampliar la producción de contenido original y reforzar su apuesta tecnológica alrededor de Story TV, su aplicación dedicada a microdramas. La empresa aseguró que, en conjunto, sus apps superan los 40 millones de usuarios mensuales.
Un mercado que crece al ritmo del teléfono móvil
Más de 118 millones de personas ven microdramas cada mes en India, según la compañía, en un entorno donde el video vertical y el consumo fragmentado han impulsado este tipo de series. El espacio ya no se limita a ese país: el formato también se ha expandido en Estados Unidos y China, mientras celebridades de Hollywood han comenzado a invertir y actuar en producciones de este tipo.
La oportunidad comercial es amplia, pero todavía incierta. Un reporte de Lumikai estima que la industria podría superar entre US$3.000 millones y US$4.000 millones en ingresos anuales para 2030. En paralelo, el mercado indio se ha convertido en una competencia abierta entre plataformas especializadas y servicios gratuitos de video corto.
Story TV busca diferenciarse con contenido pago y más original
Fundada en 2020 por Saurabh Pandey, exejecutivo de Flipkart, Story TV se ha expandido con un catálogo de más de 5.000 títulos en seis idiomas. Pandey afirmó que los usuarios pasan en promedio 95 minutos dentro de la aplicación, repartidos en varias sesiones al día.
La empresa ofrece suscripciones mensuales, trimestrales y anuales para desbloquear contenido, además de una parte gratuita financiada con anuncios. Ese modelo enfrenta una dificultad conocida en India: muchos usuarios consumen material sin pagar. Redseer señala que más de 40 millones de personas han pagado por microdramas al menos una vez, pero solo entre 15 y 17 millones lo hacen cada mes; otra encuesta citada por la misma firma indicó que 72% nunca ha pagado por este tipo de contenido.
Para sostener la oferta, EloElo también ha sumado alianzas con estudios de producción, entre ellas la de la compañía india Balaji Telefilms. Además de Story TV, la empresa opera una app de aprendizaje en video llamada Master y una asistente de inteligencia artificial, Voxy AI.
La empresa apuesta por inteligencia artificial y más producción
Dentro de su estrategia, EloElo desarrolla Dolphin AI, una herramienta que nació como apoyo interno para crear videos y ahora se prepara para un uso más amplio. La compañía plantea que sirva para edición, generación de imágenes, audio y video, y también para campañas de mercadeo y publicidad.
Pandey sostiene que la inteligencia artificial debe funcionar como apoyo creativo y no como sustituto total de los equipos humanos. En su visión, el proceso seguirá necesitando guionistas y directores capaces de orientar las herramientas para producir historias que enganchen al público.
La empresa dijo que cuenta con 240 empleados y que planea ampliar su equipo de investigación en inteligencia artificial y aprendizaje automático. También destinará parte del capital a producir más títulos originales.
Entre los inversionistas de esta ronda figuran MIT Investment Co., además de Play Ventures, Kalaari Capital, Waterbridge Ventures y Griffin Gaming Partners.
