Astrofísicos de la Universidad de Durham en Reino Unido predijeron que la galaxia Gran Nube de Magallanes impactaría la Vía Láctea en dos mil millones de años, lo que activaría el agujero negro de nuestra galaxia y podría enviar nuestro sis
Astrofísicos de la Universidad de Durham en Reino Unido predijeron que la galaxia Gran Nube de Magallanes impactaría la Vía Láctea en dos mil millones de años, lo que activaría el agujero negro de nuestra galaxia y podría enviar nuestro sistema solar al espacio interestelar.
El estudio fue publicado este viernes en la revista Monthly Notices de la Royal Astronomical Society. Esta fusión sucedería mucho más temprano que otro choque previsto entre la galaxia Andrómeda y la Vía Láctea dentro de 8 mil millones de años.
La Vía Láctea está rodeada de galaxias más pequeñas que pueden orbitar alrededor de ella durante billones de años. En ocasiones, estas galaxias pequeñas se hunden en el centro, chocan y son absorbidas por su anfitrión, explicó el portal de noticias de ciencia Phys.
La Gran Nube de Magallanes, la galaxia satélite más brillante de la Vía Láctea, se encuentra a unos 163.000 años luz de la Vía Láctea. Los astrónomos pensaban que esta galaxia orbitaría tranquilamente durante miles de millones; pero, las investigaciones recientes indicaron que «la Gran Nube de Magallanes tiene casi el doble de materia oscura de lo que se pensaba».
Por ello, esta galaxia «está perdiendo energía rápidamente y está condenada a chocar con nuestra galaxia».
El doctor Marius Cautun, autor principal de la investigación, expresó que «si bien dos mil millones de años es un tiempo extremadamente largo en comparación con una vida humana, es un tiempo muy corto en escalas de tiempo cósmicas».
Dijo que «la destrucción de la Gran Nube de Magallanes, como es devorada por la Vía Láctea, causará estragos en nuestra galaxia, despertando el agujero negro que vive en su centro y convirtiendo a nuestra galaxia en un ‘núcleo galáctico activo’ o cuásar».
«Este fenómeno generará poderosos chorros de radiación de alta energía que emanan del exterior del agujero negro. Si bien esto no afectará a nuestro sistema solar, existe una pequeña posibilidad de que no podamos escapar ilesos de la colisión entre las dos galaxias que podría sacarnos fuera de la Vía Láctea hacia el espacio interestelar «, ilustró.
Para algunos investigadores, la fusión de las dos galaxias «podría estar muy atrasada en términos cósmicos».
Alis Deason, del Instituto de Cosmología Computacional de la Universidad de Durham, manifestó: «Creemos que hasta ahora nuestra galaxia ha tenido solo unas pocas fusiones con galaxias de masa muy baja».
Aseveró que, por esto, «la colisión con la Gran Nube de Magallanes está muy atrasada y es necesaria para que nuestra galaxia sea típica».
