La Universidad de Barcelona identificó 19 genes que podrían hacer que algunas personas sean más susceptibles a la depresión, la ansiedad y rasgos como la irritabilidad o el neuroticismo.
El hallazgo se publicó este viernes en la revista Progress in Neuro-Psychopharmacology and Biological Psychiatry y también contó con la participación de investigadores de la Universidad Goethe de Fráncfort, en Alemania.
RBFOX1, el gen que coordina la red
Según la universidad, estos genes estarían regulados por RBFOX1, que actuaría como un director de orquesta de una red genética. Ese papel consistiría en coordinar cuándo y cómo se activan o se procesan distintos genes implicados en el funcionamiento del cerebro.
Bru Cormand y Noèlia Fernández, coordinadores del estudio, explicaron que si un regulador central como RBFOX1 se altera, puede provocar un efecto en cadena sobre el desarrollo neuronal, la comunicación entre neuronas y la regulación de la neurotransmisión.
Los investigadores sostienen que eso ayudaría a entender por qué trastornos como la depresión y la ansiedad suelen aparecer juntos.
Biomarcadores y tratamientos más personalizados
De los 19 genes identificados, los científicos destacan, además de RBFOX1, a SP4, TCF4, PAX6 y CADM2. Según detallaron, RBFOX1 está asociado a varios trastornos psiquiátricos; CADM2 a adicciones y otros trastornos psiquiátricos; TCF4 a la esquizofrenia y el insomnio; y SP4 y PAX6 han aparecido alterados en modelos de ratón con estrés.
El equipo considera que estos resultados podrían aportar una nueva visión de los mecanismos biológicos compartidos entre la depresión y otros trastornos asociados. También creen que en el futuro podrían contribuir al desarrollo de biomarcadores de riesgo, mejorar la estratificación de los pacientes y orientar tratamientos más personalizados.
Pese a ello, los investigadores insisten en que los hallazgos deberán validarse en otras muestras y que aún falta explorar las diferencias entre hombres y mujeres, dada la mayor prevalencia de la depresión en ellas.
