Un estudio de investigadores de la Universidad de Waterloo, en Canadá, concluyó que a las mujeres les cuesta más respirar cuando hacen ejercicio físico intenso que a los hombres, una diferencia que podría ayudar a explicar por qué el asma y la EPOC aparecen de manera distinta entre ambos sexos.
Las vías respiratorias más pequeñas elevan el esfuerzo
Según los científicos, la cantidad de trabajo que los músculos respiratorios deben hacer para obtener aire es mayor en las mujeres porque tienen las vías respiratorias más pequeñas. El trabajo fue publicado en The FASEB Journal.
Los investigadores analizaron a seis hombres y cinco mujeres, a quienes sometieron a dos pruebas de ejercicio físico intenso. En ambos casos, los participantes respiraron a través de una boquilla unida a una bolsa.
Helio y aire ambiente dieron resultados distintos
Durante una sesión, la bolsa se llenó con aire ambiente normal; en otra, con una mezcla de oxígeno y helio. Cada bolsa contenía la misma cantidad de oxígeno y los participantes no sabían qué mezcla respiraban cada día.
También se insertó un pequeño tubo en la nariz y la garganta de los participantes para controlar la presión dentro del esófago. Cuando la bolsa contenía la mezcla de helio, no se observaron diferencias en el trabajo de respiración entre hombres y mujeres.
En cambio, cuando respiraron aire ambiental, el esfuerzo fue mucho mayor en las mujeres que en los hombres. Los expertos explicaron que la mezcla de helio es mucho menos densa que el aire ambiente y fluye de manera más laminar.
“Dos grandes factores que determinan si el flujo es laminar o turbulento es el tamaño de la vía aérea y el flujo. En reposo, la tasa de flujo de aire es muy baja, por lo que aunque las mujeres tienen vías respiratorias más pequeñas que los hombres, el flujo de aire sigue siendo laminar. A medida que aumenta la intensidad del ejercicio, se respira más rápido y en algún momento el flujo de aire pasa de laminar a turbulento”, detallaron los expertos.
Contenido redactado con asistencia de un LLM.
Preguntas frecuentes
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Un estudio de investigadores de la Universidad de Waterloo, en Canadá, concluyó que a las mujeres les cuesta más respirar cuando hacen ejercicio físico intenso que a los hombres, una diferencia que podría ayudar a explicar por qué el asma y la EPOC aparecen de manera distinta entre ambos sexos.
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Según los científicos, la cantidad de trabajo que los músculos respiratorios deben hacer para obtener aire es mayor en las mujeres porque tienen las vías respiratorias más pequeñas. El trabajo fue publicado en The FASEB Journal.
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Durante una sesión, la bolsa se llenó con aire ambiente normal; en otra, con una mezcla de oxígeno y helio. Cada bolsa contenía la misma cantidad de oxígeno y los participantes no sabían qué mezcla respiraban cada día.
