Según un nuevo estudio, el consumo de tomates se asocia con un efecto de reducción de la presión arterial y puede prevenir la hipertensión en personas mayores. Las personas que consumieron más tomates o productos a base de tomate cada día r
Según un nuevo estudio, el consumo de tomates se asocia con un efecto de reducción de la presión arterial y puede prevenir la hipertensión en personas mayores. Las personas que consumieron más tomates o productos a base de tomate cada día redujeron su riesgo de presión arterial alta en más de un tercio.
Los tomates contienen licopeno, que ayuda a mantener flexibles las paredes de los vasos sanguíneos, así como potasio que ayuda a gestionar los efectos del sodio y controlar los niveles de líquidos en el cuerpo.
Para adultos mayores con hipertensión leve, un nuevo estudio sugiere que consumir tomates puede ayudar a controlar la hipertensión e incluso reducir el riesgo de desarrollarla en primer lugar. En el estudio, las personas sin presión arterial alta que consumieron más tomates o alimentos a base de tomate tuvieron un 36% menos riesgo de desarrollar hipertensión en comparación con aquellos que consumieron menos.
En el estudio participaron 7,056 participantes, 82.5% de los cuales tenían hipertensión. Fueron cuestionados sobre su consumo diario de tomates y clasificados en cuatro categorías: menos de 44 gramos por día, 44-82 gramos (intermedio), 82-110 gramos (intermedio superior) y más de 110 gramos.
Los autores del estudio observaron una disminución de la presión arterial diastólica en aquellos con los niveles más altos e intermedios de consumo de tomates en comparación con los niveles más bajos de consumo. Los participantes con hipertensión en etapa 1 y consumo intermedio de tomates experimentaron una disminución de la presión arterial sistólica y diastólica en comparación con los participantes que consumieron menos tomates.
El estudio fue publicado en la revista European Journal of Preventive Cardiology.
Cómo afectan los tomates a la presión arterial
Aunque los tomates son considerados frutas, pertenecen a la familia de las solanáceas, pero son generalmente considerados verduras. Contienen licopeno y potasio, dos compuestos que parecen ser protectores contra la hipertensión.
La coautora Rosa María Lamuela-Raventós, Ph.D., directora del Instituto de Investigación de Nutrición y Seguridad Alimentaria de la Universidad de Barcelona, hipotetizó que «los mecanismos cardioprotectores involucrados en la reducción de la presión arterial pueden atribuirse en parte a la presencia de licopeno en los tomates».
«El licopeno, el carotenoide más abundante en el tomate, no solo reduce la enzima convertidora de angiotensina y su expresión génica, previniendo la síntesis de angiotensina 2… sino que también promueve la generación de óxido nítrico en el endotelio, ayudando a reducir la presión arterial y mejorar el flujo sanguíneo», explicó.
Los tomates: ¿mejor crudos o cocidos?
La versatilidad de los tomates significa que pueden ser consumidos crudos, utilizados en ensaladas o sándwiches, o cocinados en salsas, entre otros usos. La forma en que se preparan no fue investigada en el estudio actual, pero la Dra. Lamuela-Raventós sugirió que es posible que brinden el mayor beneficio cuando están cocidos.
«Creo que los futuros estudios clínicos deberían considerar el procesamiento de los tomates y las técnicas de cocina casera, ya que la biodisponibilidad de los carotenoides y otros antioxidantes (como los polifenoles) aumenta cuando el tomate está cocido», dijo.
Integrar los tomates en la dieta diaria
«Los tomates, con su versatilidad y valor nutricional, encajan sin esfuerzo en dietas sostenibles diversas, como los enfoques mediterráneo o basados en plantas. Desde ensaladas hasta salsas, utilizar tomates en temporada, preservándolos para su uso fuera de temporada, promueve tanto la salud como la conciencia ambiental», señaló Routhenstein.
Quizás con esta flexibilidad y su delicioso sabor en mente, la Dra. Lamuela-Raventós dijo: «Los tomates no deben ser vistos como un ‘alimento mágico’ para los problemas de salud, sino como un elemento importante de una dieta diversa y saludable».
