Padres, ¡cuidado! Los alimentos envasados ​​dirigidos a los niños contienen niveles significativamente más altos de azúcar y son más bajos en nutrientes esenciales que otros productos. Según un estudio canadiense publicado en la revista PLOS ONE, los cereales y los pasteles tostados tenían el marketing más atractivo para los niños entre los productos analizados. Expertos dicen que se necesita más educación para los padres, así como regulaciones gubernamentales sobre el marketing de productos para niños.

Los alimentos comercializados para los niños con el empaque más atractivo a menudo tienen más cantidad de azúcar y menos nutrientes esenciales que aquellos con empaques menos atractivos. Los investigadores del estudio observaron aproximadamente 6,000 productos alimenticios individuales relevantes para la dieta de los niños y descubrieron que alrededor del 13% de ellos contenía empaques atractivos para los niños, con la fuerza de ese marketing variando de producto a producto.

En general, aunque existía una correlación débil entre el poder de marketing y los niveles generales de nutrientes, los investigadores dijeron que los alimentos que se evaluaron como los más atractivos para los niños tenían más cantidad de azúcar, con un promedio de 14,7 gramos frente a los 9 gramos de los empaques estándar. Los cereales y los pasteles tostados fueron los productos con más de 50% de marketing atractivo para los niños.

El estudio se centró específicamente en el mercado canadiense de alimentos, pero los expertos dicen que es probable que apliquen los mismos procesos y conclusiones en los Estados Unidos. Los pediatras también tienen un papel importante en esta situación, ya que recomiendan que los padres se concienticen sobre lo que es verdaderamente saludable y no saludable para sus hijos. Además, podrían implementar restricciones de marketing más agresivas para proteger a los niños. Jesse Feder, dietista en Florida, propone una política de éxito que incluye la adición de información nutricional en los menús de los restaurantes de EE. UU., el aumento de la disponibilidad de alimentos saludables en los vecindarios pobres, la reducción de la cantidad de comida chatarra y el tamaño de las bebidas y alimentos de las cadenas de comida rápida. Todo con el fin de evitar que los niños se encuentren en un ambiente atractivo y motivador para alimentarse con productos poco saludables.