El nuevo esquema busca medir cómo golpea el calor extremo a embarazadas, recién nacidos y niños. La OMS pide a los países integrar esos datos en sus respuestas sanitarias.
La Organización Mundial de la Salud, la Organización Meteorológica Mundial, UNICEF y el Fondo de Población de las Naciones Unidas divulgaron un primer conjunto de indicadores prioritarios para que los países sigan el impacto del calor extremo sobre la salud de las mujeres embarazadas, los recién nacidos y los niños.
Qué propone el nuevo marco
El esquema está pensado para reforzar la preparación, mejorar el monitoreo y acelerar la respuesta frente a riesgos sanitarios ligados al clima. Entre los datos que recomienda vigilar figuran los nacimientos prematuros, las muertes prenatales, la insuficiencia ponderal al nacer, la hipertensión durante el embarazo, las muertes infantiles y las visitas a centros de salud en episodios de calor extremo.
El seguimiento de la asistencia escolar también puede servir para detectar cómo altera el calor la vida cotidiana de los niños, según el documento.
Los organismos sostienen que la evidencia acumulada muestra que la exposición al calor extremo puede afectar el embarazo y la infancia, y elevar en 26 % la probabilidad de parto prematuro. También señalan que en 2024 los menores de un año estuvieron expuestos a 389 % más días con olas de calor que en el período de referencia entre 1986 y 2005.
A escala mundial, calculan que 1.500 millones de niños están expuestos a olas de calor cada vez más frecuentes, prolongadas o intensas.
Bruce Gordon, director interino del departamento de Medio Ambiente, Cambio Climático, «Una Sola Salud» y Migración de la OMS, afirmó que el calentamiento del planeta crea nuevos riesgos y que las personas mayores, las embarazadas, los recién nacidos y los niños tienen menos posibilidades de escapar a sus efectos.
Pascale Allotey, directora del departamento de Salud Sexual, Reproductiva, Materna, Infantil y Adolescente, y Envejecimiento de la OMS, dijo que los sistemas de salud no pueden responder a una realidad que no está cuantificada. Añadió que, si se hace seguimiento de nacimientos prematuros, muertes, enfermedades infantiles y visitas a establecimientos de salud junto con la exposición al calor, los países pueden detectar impactos y proteger a mujeres y niños.
La OMS plantea que la recopilación sistemática de datos de salud y de exposición al calor, incluida la temperatura del aire, puede ayudar a identificar señales asociadas al calor, detectar cambios inusuales durante olas de calor, profundizar investigaciones y actuar con mayor rapidez.
También sostiene que esa información serviría para preparar mejor los centros de salud ante un aumento de la demanda, reforzar las alertas para embarazadas y familias, ubicar comunidades de mayor riesgo y mejorar la planificación frente al calor.
La organización pidió a los países fortalecer su capacidad para monitorear los efectos del calor en la salud y elaborar planes de acción adaptados a cada contexto, con atención a las poblaciones vulnerables, sistemas de alerta temprana e intervenciones oportunas cuando aparezcan riesgos por temperaturas extremas.
Contenido redactado con asistencia de un LLM.
