Un estudio encuentra una proteína que puede conferir resistencia a la demencia a pesar de la acumulación de beta-amiloide.
La acumulación de depósitos de las proteínas beta-amiloide y tau en el cerebro es una característica del Alzheimer y se asocia con la interrupción de la comunicación entre neuronas y el declive cognitivo. Sin embargo, algunos individuos que presentan una acumulación de estas proteínas patológicas asociadas al Alzheimer son resistentes a los déficits en función cognitiva y se denominan con Alzheimer asintomático. Un estudio reciente ha identificado una proteína llamada neuritina en los cerebros de individuos con Alzheimer asintomático que pueden ayudar a preservar la estructura de las sinapsis -las conexiones entre neuronas en el cerebro- y, por lo tanto, conferir resistencia al deterioro cognitivo. Los resultados del estudio sugieren que esta proteína podría servir como un objetivo terapéutico para prevenir la progresión del Alzheimer en individuos vulnerables.
Un enfoque comúnmente utilizado para identificar tratamientos para el Alzheimer implica el uso de cultivos celulares y modelos animales en las etapas iniciales para identificar objetivos terapéuticos, seguido de ensayos clínicos para examinar si estos hallazgos se pueden reproducir en humanos. Sin embargo, este enfoque ha resultado en la falla de los tratamientos en ensayos clínicos.
Otro enfoque implica la realización de un estudio observacional para identificar un objetivo terapéutico potencial en humanos. Esto se sigue de la realización de experimentos utilizando cultivos celulares o modelos animales para validar los efectos terapéuticos de la molécula y examinar los mecanismos que subyacen a estos efectos terapéuticos. La molécula luego puede ser probada en ensayos clínicos, y dicho enfoque se considera más exitoso.
