La posibilidad de llegar a los 100 años en España varía de forma marcada según la provincia de nacimiento: en el norte y el interior puede ser hasta tres…
La posibilidad de llegar a los 100 años en España varía de forma marcada según la provincia de nacimiento: en el norte y el interior puede ser hasta tres veces mayor que en el sur, de acuerdo con un mapa de longevidad presentado en el 32º Congreso Nacional de la Sociedad Española de Médicos Generales y de Familia (SEMG), que se celebra en Oviedo desde este miércoles hasta el sábado.
Un índice para medir la longevidad extrema
El demógrafo Michel Poulain, especialista internacional en longevidad y fundador de las conocidas como Blue Zones, expuso la clasificación provincial elaborada a partir de su Extreme Longevity Index (ELI), una herramienta que calcula la probabilidad de alcanzar los 100 años en función del lugar de nacimiento.
Para construir ese índice, se dividió el número total de centenarios —vivos o fallecidos— entre 2003 y 2023 por el total de nacimientos registrados en ese mismo lugar y periodo. Con ese método, provincias como Segovia, Soria o La Rioja triplican a Málaga, Sevilla y Cádiz.
El resultado, según se expuso en el encuentro, muestra una marcada desigualdad en la esperanza de vida entre el norte y el sur del país.
Las provincias con mayores y menores índices
Los valores más altos se concentran en Navarra, La Rioja, Soria, Guadalajara y Segovia, con índices que van de 11,78 a 14,73. A continuación aparecen otras provincias de Castilla y León y Cataluña, además de Álava y Lleida, por delante de territorios como Galicia, Cantabria o Asturias.
En la parte media de la clasificación figuran Madrid, Zaragoza, Bizkaia o Girona. En cambio, la probabilidad desciende en las provincias del sur y del suroeste mediterráneo, donde Sevilla, Cádiz y Málaga presentan las tasas más bajas, situadas entre 4,25 y 4,58.
Factores que explican la longevidad
Poulain señaló que la longevidad no depende únicamente de la genética. Entre los factores externos que ayudan a explicar por qué las Blue Zones —Cerdeña, Okinawa, la península de Nicoya, Icaria y Loma Linda— concentran más personas centenarias, mencionó “comer de manera inteligente, moverse de manera natural, dormir bien y evitar el estrés, el soporte de la familia, el respeto de la naturaleza y tener un propósito de vida”.
Tradicionalmente, la longevidad se ha asociado a ese concepto clásico de Blue Zones, pero el debate científico actual se orienta hacia los llamados “corredores de longevidad”, una visión más dinámica centrada en los determinantes sociales, ambientales y sanitarios del envejecimiento saludable.
Cambios sociales que pueden alterar estos patrones
Los especialistas advirtieron sobre dos riesgos principales. El primero es que los cambios en la alimentación, la disminución de la actividad física, la urbanización o un mayor aislamiento social están modificando los patrones que antes favorecían una mayor esperanza de vida, por lo que la longevidad podría perderse en una sola generación si esos factores cambian.
El segundo riesgo es la banalización del término en ámbitos vinculados al bienestar o al marketing, ya que la longevidad saludable no depende de “recetas milagro”.
Atención Primaria y registro de centenarios
Debido a su buena calidad de vida, las personas longevas suelen acudir poco al especialista y recurren al hospital solo en la etapa final de sus vidas. Por esa razón, la Atención Primaria se considera la principal puerta de acceso a este grupo de población.
En ese contexto, la SEMG impulsa el Registro Nacional de Centenarios de España (Renace), un estudio epidemiológico y biológico sobre la longevidad extrema y sus determinantes. El proyecto analiza, además de parámetros demográficos y sociales, factores biológicos que pueden influir en el envejecimiento saludable de los más de 16.000 centenarios que hay en España.
La sociedad científica aspira a que esta iniciativa se convierta en una línea estratégica para las administraciones públicas, con el objetivo de cambiar el enfoque del sistema sanitario y favorecer que la población alcance la edad más avanzada posible con calidad de vida.
De hecho, el próximo lunes firmará un convenio con la Conselleria de Sanidade de Galicia para incorporar el registro al historial clínico de sus centenarios, con la intención de ampliar después el sistema a toda España.
“Tenemos que aprender de aquellos que han conseguido sobrevivir y hacerlo con calidad de vida a estas edades tan avanzadas para llegar ya no a centenarios, por lo menos a personas que van cumpliendo años, pero años cargados de vida”, afirmó la presidenta de la SEMG, Pilar Rodríguez Ledo.
