Un estudio que abarcó 15 años, realizado por investigadores de la Universidad de Florida, reveló cómo el receptor GPR158 funciona en relación con la depresión. En un estudio con ratones que experimentaron la supresión de GPR158, fueron menos propensos a tener depresión inducida por el estrés. Después de que los investigadores descubrieron la estructura de GPR158, pudieron vincularlo al aminoácido glicina.
La depresión afecta a millones de personas, y aunque existen numerosos medicamentos para tratarla, puede ser difícil encontrar el adecuado. Mientras investigaban sobre los neurotransmisores, científicos del Herbert Wertheim UF Scripps Institute for Biomedical Innovation and Technology, hicieron un descubrimiento que identificó cómo un aminoácido está conectado a la depresión. El descubrimiento se basó en más de una década de investigación para aprender más sobre cómo funciona la señalización de las células cerebrales. Aunque encontrar una conexión con la depresión no fue el objetivo de la investigación inicial, los científicos están entusiasmados con sus hallazgos, ya que podrían moldear el futuro de los tratamientos para la depresión. Los hallazgos están publicados en la revista Science.
Algunas señales y síntomas de depresión según el Instituto Nacional de Salud Mental (NIMH) incluyen tristeza regular, sentimientos de vacío, disminución de la energía o fatiga, problemas para dormir y pensamientos de auto-lesión. Las personas que experimentan síntomas persistentes de depresión pueden necesitar tratamiento. Los médicos pueden recetar medicamentos, sugerir terapia o recomendar cambios en el estilo de vida para ayudar a aliviar los síntomas.
La estructura de GPR158 fue un gran cambio para los investigadores. «Estábamos en el camino equivocado antes de ver la estructura. Dijimos: ‘Wow, ese es un receptor de aminoácidos. Solo hay 20, así que los analizamos de inmediato y solo uno encajaba perfectamente … era glicina «, dijo el profesor Kirill Martemyanov, uno de los autores del estudio.
