La réplica de la Virgen de Chiquinquirá partió el domingo 1 de noviembre desde el Malecón de Maracaibo para recorrer durante 16 días alrededor de 15 comunidades de las costas del estado Zulia. La primera parada fue en el municipio Mara, como parte de una tradición que cumple 25 años.
Primera parada en Mara
La imagen llegó al muelle Cacique Nigale y continuó por el Paseo Costanero, la calle 24 Libertador y la avenida 2 Bolívar hasta el templo San Rafael Arcángel. La ruta contempla San Rafael de El Moján y Sinamaica, en el municipio Guajira; Isla de Toas; y localidades de la Costa Oriental del Lago, entre ellas Los Jobitos, Los Puertos de Altagracia, Santa Rita, Cabimas, Lagunillas y Bachaquero. También incluye poblaciones del Sur del Lago.
El recorrido se realiza durante las celebraciones por los 317 años de la renovación de la imagen y los 84 años de su coronación canónica. La réplica salió a bordo de una embarcación, acompañada por efectivos de la Armada y la Guardia Nacional.
El párroco rector de la Basílica, Nedward Andrade, dijo que la peregrinación lleva la imagen a pueblos y familias que quizá no pueden trasladarse hasta el templo. Según el sacerdote, la tradición comenzó hace 25 años.
Luis Caldera, quien acompañó la salida, recordó que recibió a la Virgen durante 20 años en Mara, en San Rafael de El Moján. Afirmó que la visita ofrece consuelo, paz y unidad. En el acto también participaron el alcalde de Maracaibo, Giancarlo Di Martino, y Magdely Valbuena, titular del Consejo Legislativo del Estado Zulia.
