La NASA abrió una nueva convocatoria para escoger a su próxima generación de astronautas, en un proceso vinculado con futuras misiones de regreso a la Luna, el desarrollo de una base lunar y los preparativos para los primeros viajes tripulados a Marte.
Los aspirantes tienen hasta las 11:59 p. m. del jueves 3 de diciembre de 2026, hora del este de Estados Unidos, para enviar su solicitud y los documentos exigidos a través de el formulario oficial de postulación. La convocatoria está dirigida exclusivamente a ciudadanos estadounidenses, y la NASA prevé anunciar su selección definitiva a finales de 2027.
Qué exige la convocatoria
Entre los requisitos básicos figura tener ciudadanía estadounidense y una maestría en un campo relacionado con ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas, como ingeniería, ciencias biológicas, ciencias físicas o informática, obtenida en una institución acreditada.
La agencia también admite otras vías: haber completado al menos dos años de estudios de doctorado en un área técnica pertinente; tener un título de Doctor en Medicina, Doctor en Medicina Osteopática, asistente médico, Doctor en Práctica de Enfermería, enfermero de práctica avanzada en medicina familiar o un título médico relacionado; o haber completado o estar cursando una escuela de pilotos de prueba reconocida a nivel nacional, siempre que termine antes de julio de 2027.
Además de la formación académica, los candidatos deben acreditar al menos tres años de experiencia profesional relacionada después de obtener el título que los habilita para postularse. En el caso de los pilotos, ese requisito puede cumplirse con 750 horas como piloto al mando en aeronaves a reacción de alto rendimiento, 1.500 horas totales de vuelo en otras aeronaves de ala fija, incluidas 750 como piloto al mando, o 1.000 horas totales en aeronaves de ala rotatoria, con 300 como piloto al mando.
Los médicos pueden contabilizar la residencia como experiencia profesional, siempre que haya concluido antes de julio de 2027. También deberán superar el examen físico de la NASA para vuelos espaciales de larga duración y demostrar liderazgo, trabajo en equipo y comunicación.
La nueva selección y el plan lunar
Jared Isaacman señaló que quienes sean seleccionados podrían caminar sobre la Luna, vivir y trabajar en la futura base lunar y contribuir al desarrollo de los sistemas y operaciones necesarios para llevar tripulaciones a Marte. Matt Anderson calificó la convocatoria como una oportunidad para formar parte de una nueva etapa de la exploración espacial.
La NASA abrió su convocatoria anterior en 2024, recibió más de 8.000 solicitudes y seleccionó a 10 candidatos en 2025, quienes actualmente completan un programa de entrenamiento de casi dos años.
Desde la década de 1960, la agencia ha seleccionado a 370 personas para formarse como candidatos a astronautas. Hoy, su cuerpo de astronautas cuenta con 32 miembros activos.
Quienes superen el proceso de selección se integrarán a ese grupo y recibirán entrenamiento en caminatas espaciales, geología lunar y operaciones de aeronaves de alto rendimiento, entre otras disciplinas.
La convocatoria forma parte de los planes de la NASA para ampliar la exploración lunar mediante el programa Artemis, con misiones cada vez más complejas cerca del polo sur de la Luna. La agencia busca establecer una presencia humana permanente en la superficie lunar y usar esa experiencia como base para futuras misiones tripuladas a Marte.
