Los manifestantes argelinos rechazaron al líder interino nombrado este martes para reemplazar al ex presidente Abdelaziz Bouteflika, gritando «con el sistema» mientras demostraban el desmantelamiento de la jerarquía política que ha dirigido a Argelia durante dos décadas.
El influyente ejército del país norteafricano guardó silencio sobre la cita y dijo que trabajaría para garantizar la «tranquilidad» del país.
Una protesta estudiantil había sido programada para coincidir con la decisión del Parlamento argelino de designar al líder de la cámara alta, Bouteflika aliado Abdelkader Bensalah, como presidente interino.
Una hora después del anuncio, la policía se acercó a los manifestantes, los roció con gas pimienta, disparó ráfagas de un cañón de agua y usó bastones para separar a la multitud de miles en una avenida central.
Las tensiones, que continuaron hasta la tarde, fueron inusuales para el movimiento a favor de la democracia argelina.
Las semanas de protestas aplastantemente pacíficas obligaron a Bouteflika a renunciar la semana pasada después de 20 años en el cargo. Eso da nuevas esperanzas a millones de jóvenes argelinos frustrados por la corrupción, el desempleo y la represión, incluso cuando ha expresado su preocupación por lo que sigue para este país rico en energía que es un socio clave en la lucha internacional contra el terrorismo.
«Estamos en contra de la nominación de Bensalah. La gente ha declarado su voluntad muchas veces, nos apegaremos a esto y no cambiaremos de opinión. «No vamos a detenernos, a descansar ni a darnos por vencidos», dijo el manifestante Mohammed Bouraoui.
Los manifestantes sostuvieron carteles creativos, incluida una mujer que llevaba un letrero que decía «Soy estudiante en estudios oceánicos y mi nación se está ahogando en un mar de corrupción».
Como lo exige la Constitución argelina, Bensalah fue designado para un puesto provisional por un máximo de 90 días hasta que se pueda organizar una nueva elección. No puede postularse para presidente cuando se celebran las elecciones. Los miembros de la oposición se abstuvieron de votar el martes.
«El deber nacional me obliga a asumir esta gran responsabilidad de dirigir una transición que permitirá al pueblo argelino ejercer su soberanía», dijo Bensalah.
El Ministerio de Defensa dijo en un comunicado el martes que el ejército trabajará para garantizar «el derecho legítimo del pueblo argelino a disfrutar de una tranquilidad total para el presente y el futuro».
La tan esperada pero no concluyente declaración sugiere que el ejército esperará para ver si hay nuevas protestas masivas el viernes antes de decidir si lanzar su apoyo detrás de Bensalah o no. La declaración no abordó específicamente el nombramiento de Bensalah.
El poderoso jefe del ejército argelino, el general Ahmed Gaid Salah, se volvió contra Bouteflika la semana pasada y se puso del lado de los manifestantes, lo que condujo a la partida del presidente. Sin embargo, muchos manifestantes también han mostrado frustración con el ejército.
Sin Bouteflika, los manifestantes enfocan principalmente su enojo en otras figuras clave, apodadas las «tres Bs»: Bensalah, el primer ministro Noureddine Bedoui y el jefe del Consejo Constitucional, Tayeb Belaiz.
«¡Fuera Bensalah, Belaiz y Bedoui!», Gritaban los manifestantes en el mitin del martes en Argel, que convergía en la plaza frente a la oficina principal de correos, un símbolo del movimiento pro-democracia del país.
Bensalah, de 77 años, ha cultivado un perfil discreto a pesar de ocupar numerosos cargos durante el último cuarto de siglo. Con una carrera como servidor público dedicado, no tiene peso político y sus poderes como líder de transición se reducen.
Bedoui tiene un perfil completamente diferente. Fue uno de los primeros promotores de un quinto mandato para el enfermo Bouteflika: el desencadenante de la crisis. Mohamed Saidj, profesor de ciencias políticas, dice que como ministro del interior, Bedoui también estaba por detrás de prohibir que los médicos y las organizaciones de derechos humanos protestaran.
En cuanto a Belaiz, «todos saben que él es el hombre de Bouteflika», dijo Saidj en una entrevista reciente.
