Cuatro aeronaves comerciales fueron secuestradas por miembros de al Qaeda para perpetrar atentados contra edificios emblemáticos de Estados Unidos durante la mañana del 11 de septiembre de 2001. Con un saldo de 2.996 muertes, esta serie de ataques se consolidó como la mayor agresión registrada en suelo estadounidense.
El despegue de los vuelos
La secuencia de los hechos comenzó temprano en la mañana desde aeropuertos en la costa este estadounidense. A las 7:59 de la mañana, el vuelo 11 de American Airlines despegó desde el Aeropuerto Internacional Logan, en Boston, con rumbo a Los Ángeles, transportando al líder táctico de los atentados, el egipcio Mohamed Atta. Poco después, a las 8:14, despegó desde la misma terminal el vuelo 175 de United Airlines con el mismo destino.
Minutos más tarde, a las 8:20, despegó el vuelo 77 de American Airlines desde el Aeropuerto Internacional de Washington-Dulles. Finalmente, a las 8:42, el vuelo 93 de United Airlines partió desde el Aeropuerto Internacional de Newark, en Nueva Jersey, rumbo a San Francisco.
Impactos y caos en el espacio aéreo
El primer golpe devastador ocurrió a las 8:46, cuando el vuelo 11 se estrelló contra la Torre Norte del World Trade Center en Manhattan, abriendo una brecha entre los pisos 93 y 99. Pocos minutos después, a las 8:56, las condiciones extremas de fuego y humo obligaron a las primeras personas en los pisos superiores a saltar al vacío. A las 9:03, el vuelo 175 impactó contra la Torre Sur, profundizando la tragedia a solo 17 minutos del primer choque.
Mientras la torre del World Trade Center ardía, la alerta se trasladó hacia la capital del país. A las 9:34, los radares detectaron un rumbo sospechoso hacia la Casa Blanca que luego viró hacia el Pentágono. A las 9:37, el vuelo 77 impactó contra la fachada oeste del Departamento de Defensa, provocando la muerte de 64 personas a bordo y de otras 125 en el recinto militar, según los registros históricos difundidos en coberturas especiales como la de la Agencia EFE.
- Despegue del vuelo 11 de American Airlines desde Boston.
- El vuelo 11 impacta contra la Torre Norte del World Trade Center.
- El vuelo 175 choca contra la Torre Sur.
- El vuelo 77 se estrella contra el Pentágono.
