El tribunal castigó a Paul Mackenzie por la muerte de 191 personas en una secta que promovía la inanición. La defensa anunció que apelará.
Un tribunal de Kenia condenó este viernes a 200 años de cárcel a un autoproclamado predicador por la muerte por hambre de 190 niños y un adulto dentro de su secta, que promovía la inanición como vía de salvación.
La sentencia y los cargos
El mes pasado, un tribunal de Mombasa declaró culpables a Paul Mackenzie y a 28 coacusados por el asesinato de 190 niños y un adulto entre enero de 2021 y septiembre de 2023. Este viernes, la jueza anunció una condena de 100 años por homicidio y otros 100 por los cargos de inanición.
Su abogado adelantó que la defensa iba a recurrir la sentencia.
El caso que destapó cientos de cadáveres
Desde el inicio del escándalo en 2023, se han hallado cientos de cuerpos en la base de la secta, cerca de la localidad costera de Malindi, donde Mackenzie instaba a sus seguidores a morir de hambre para “conocer a Jesús”.
El ex taxista fue detenido en abril de 2023, después de que algunos seguidores fueran rescatados gracias a un grupo defensor de los derechos humanos que alertó a las autoridades. La operación posterior sacó a la luz cientos de fosas comunes poco profundas.
Las autopsias revelaron que la mayoría de las víctimas murieron de hambre, mientras otros, incluidos niños, habrían sido estrangulados, golpeados o asfixiados. Las excavaciones tuvieron que ser suspendidas temporalmente porque las morgues locales se quedaron sin espacio.
La pena capital, descartada por la jueza
La fiscalía había pedido la pena de muerte para Mackenzie, alegando el alto número de vidas perdidas, y la cadena perpetua para sus cómplices. Aunque la ley de Kenia contempla la pena de muerte, el país no ha llevado a cabo ninguna ejecución desde 1987.
La jueza Diana Kavedza Mochache descartó esa opción porque, según dijo, en la secta “la muerte se celebraba como un matrimonio con Jesús y a los difuntos se les consideraba héroes de la fe”.
“Para personas que perciben la muerte como una liberación, una pena de muerte podría no ser vivida como una sanción, sino como un triunfo y una forma de martirio”, argumentó.
Durante el juicio declararon alrededor de 120 testigos. Según varios de ellos, el movimiento denunciaba la educación formal como “satánica”, consideraba la medicina moderna y los hospitales instrumentos del diablo y exigía a sus seguidores cortar todo vínculo con el mundo exterior.
La Comisión Nacional de Derechos Humanos de Kenia informó en 2024 que el número de muertos ascendía a 429. Hasta la fecha, algunas víctimas siguen sin ser identificadas.
Contenido redactado con asistencia de un LLM.
