El árbitro venezolano Jesús Valenzuela dirigió el partido en el que Australia derrotó 2-0 a Turquía en el estadio BC Place de Vancouver, Canadá, en la primera jornada del Grupo D del Mundial 2026, y se convirtió en el primer juez criollo en actuar de manera consecutiva en dos ediciones de la Copa del Mundo de la FIFA.
Terna venezolana en el BC Place
Valenzuela estuvo acompañado por una terna completamente venezolana. En las bandas lo asistieron Jorge Urrego y Tulio Moreno, quienes completaron un trabajo coordinado en un encuentro de alta exigencia por el ritmo impuesto por los equipos de Oceanía y Europa.
El compromiso terminó con victoria para Australia gracias a los goles de Nestory Irankunda y Connor Metcalfe. El trámite exigió concentración permanente por la fricción del juego de los australianos y por las constantes protestas del conjunto turco dirigido por Vincenzo Montella.
Un nuevo paso en su carrera mundialista
Valenzuela mantuvo una conducción sobria durante los pasajes más tensos del duelo en Vancouver. Turquía manejó más del 70% de la posesión en busca de revertir el marcador, pero el control disciplinario del árbitro venezolano ayudó a evitar que las discusiones escalaran. Las tarjetas solo aparecieron cuando el partido lo demandó.
La presencia de Valenzuela en este Mundial refuerza la trayectoria del arbitraje venezolano en la máxima categoría masculina, una historia que comenzó con Vicente Llobregat en Alemania 1974. Antes de su labor en Vancouver, el colegiado también dirigió partidos de peso como Inglaterra-Estados Unidos y Francia-Polonia, en los octavos de final de Catar 2022.
Con esta actuación, el juez nacido en Acarigua, estado Portuguesa, amplía su recorrido en la élite del fútbol internacional y suma un nuevo capítulo a su participación en Copas del Mundo.
