En Noruega, más de 3.500 robots submarinos con cámaras e inteligencia artificial patrullan jaulas de salmón para detectar piojos de mar y eliminarlos con pulsos de láser. La empresa Stingray Marine Solutions los ha convertido en una herramienta preventiva que trabaja 24 horas al día sobre 112 millones de peces.

Cómo funciona el sistema que dispara láser bajo el agua

El piojo del salmón, o Lepeophtheirus salmonis, se alimenta de la piel, el moco y la sangre del pez. En peces jóvenes, la presencia de más de 0,3 piojos por gramo de peso supone una amenaza crítica, según un estudio publicado en ICES Journal of Marine Science.

La propia empresa sostiene que sus granjas con láser necesitan menos tratamientos de desparasitación porque el sistema actúa de forma continua y no espera a que aparezca un brote. El enfoque ya no se presenta como una prueba experimental, sino como una tecnología instalada a escala industrial.

Más calor, más presión sobre la industria salmonera

El problema se agrava cuando sube la temperatura del mar, porque los piojos proliferan más. El Informe de Salud Piscícola 2025 señaló estos tratamientos mecánicos o térmicos como la primera causa de muerte en el salmón adulto, mientras que Salmon Business reportó 3.918 semanas de tratamiento en 2025, unas 700 más que el año anterior.

Antes de la expansión de los robots láser, el sector recurrió también a peces limpiadores. En Noruega llegó a usarse un pico de 60 millones al año, pero esa cifra cayó mientras la de robots crecía; en 2024, Mowi preveía pasar de operar 80 robots a 250 para finales de ese año, según un reporte sectorial.