Dos mil doscientos noventa reclusos viven apretados en instalaciones que albergan hasta tres veces su capacidad. Corresponden a los tres retenes del Zulia: El Marite, Cabimas y San Carlos del Zulia. En el de la Costa Oriental del Lago hay 411 internos, pero su capacidad es de 150 máximo. Un 174% más.
En el Centro de Arrestos y Detenciones Preventivas de El Marite, al oeste de Maracaibo, hay 1.711 internos, 1.011 más que los que admite la capacidad del recinto: 700. En perspectiva es un hacinamiento de 144%. En el de San Carlos, en el sur del Lago, son 68 internos por sobre el límite de 100.
El índice de hacinamiento en los tres retenes del Zulia es de 128,6%. Las cifras las revela la Secretaría de Seguridad del Zulia, en voz de su jefe, Biagio Parisi. “No son rígidas, pero se mueven en ese margen”, sostiene y agrega que a esos 2.290 se le suman los 1.100 que están recluidos entre todas las instalaciones policiales, militares y de inteligencia en todo el estado.
En el Zulia, “esos 1.100 reos están repartidos en instalaciones de la Guardia Nacional (GNB), Ejército, Sebin, policía estadal, el Cicpc, la PNB y las policías municipales”, detalla.
Parisi ha comenzado su gestión al frente de la seguridad en el estado “con el objetivo de descongestionar los retenes”. Las conversaciones con el Ministerio de Asuntos Penitenciarios van en dos direcciones: el inicio de la revisión de los expedientes de los reos en los retenes en Zulia, para determinar si pueden optar a beneficios; y la reactivación de la construcción de la cárcel del estado, en la vía hacia La Cañada.
“La construcción ahora está parada”, admite el funcionario. “El gobernador (Arias Cárdenas) está en permanente contacto con la ministra Valera, están en búsqueda de los recursos para reiniciar los trabajos”.
El estudio de beneficios a los reos también se inició. A comienzos de semana (el martes 3 de noviembre), la viceministra de Atención al Privado y Privada de Libertad, Mirelys Contreras, visitó ‘El Marite’ para coordinar el arranque del análisis de la ‘hoja de vida’ de cada recluso.
La capacidad —proyectada— de la nueva cárcel no se conoce. Desde el mes de junio, ‘El Marite’ está en un “régimen de transición”, según la ministra de Servicios Penitenciarios, Iris Valera. Pero no se ha informado nada más sobre ese proceso.
El informe 2015 del Observatorio Venezolano de Prisiones (OVP) ratifica las cifras y alerta que la situación no solo se aprecia en el Zulia, sino en todo el país. “En Venezuela hay 190% de hacinamiento en los retenes y cárceles, y en las comisarías es de 300%”, se cita.
“Polimaracaibo es la única que no tiene, en este momento, internos”, asegura Parisi. “Trasladamos a 65 hacia El Marite luego de un intento de motín, el pasado 29 de octubre”, agregó. La Policía Municipal de San Francisco, en una dependencia en Sierra Maestra, apiña a 190 reos.
El OVP asegura que “en las comisarías hay penados que llevan dos años recluidos ahí. Nunca han sido trasladados a un retén y/o una penitenciaría”, acusa el organismo.
Se calcula en “sobre los 500”, los penados que permanecen recluidos en los retenes del Zulia. La mayor parte de esa población está en el de Maracaibo. Representan un 14,74%, un porcentaje menor a la media nacional de población de condenados que, según el OVP, es de 35% a nivel nacional contra 65% de procesados.
El Centro Penitenciario de Aragua, ubicado en Tocorón, es el que presenta un índice mayor de sobrepoblación en el país: hay 7.634 personas en un espacio construido solo para 750. Está a 918% de su capacidad.
Consecuencias del hacinamiento, según un epidemiólogo que prefiere no identificarse, son: “El contagio de enfermedades y una muy disminuida salud”. Un brote de tuberculosis que se desató en el ‘El Marite’, a mediados de octubre, se controló, afortunadamente, aislando a los infectados.
En 1988 —hace 27 años— entró en servicio el retén de El Marite. “No habrá más hacinamiento”, se dijo al inaugurar la instalación penitenciaria. Desde entonces, no se ha ampliado el parque de recintos penales en el Zulia.
