Una cepa particular de bacterias probióticas puede mejorar el estreñimiento crónico

Una cepa particular de la bacteria probiótica puede mejorar el estreñimiento crónico.

Por Hannah Flynn el 27 de noviembre de 2023 – Verificado por Jill Seladi-Schulman, Ph.D.

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Ciertas bacterias del intestino pueden ayudar a aliviar el estreñimiento.

La composición del microbioma intestinal se ha relacionado con una serie de afecciones, que incluyen depresión, síntomas de la menopausia y enfermedades autoinmunes.

El estudio del microbioma intestinal implica el estudio de los genomas de bacterias, virus y hongos.

Un equipo de investigadores en China ha determinado que un grupo de genes particular en una bacteria que vive en el intestino es responsable de mejorar el metabolismo de un azúcar específico y aliviar el estreñimiento en humanos y ratones. Veinte años después de la finalización del Proyecto del Genoma Humano, descifrar la importancia del genoma del microbioma humano es el próximo gran obstáculo para que los científicos lo superen. La disminución del tiempo requerido para secuenciar el genoma ha llevado a una serie de avances en nuestra comprensión de la influencia de la genética humana en nuestra salud. También ha hecho posible secuenciar los genomas de los diversos organismos que componen nuestros microbiomas. Microbioma es el término utilizado para describir la colección de microbios, incluidas bacterias, hongos, virus y sus genes, que viven en y en nuestros cuerpos, por ejemplo, en nuestra piel y en nuestro intestino. El microbioma intestinal y su disbiosis (un desequilibrio en las bacterias) se ha relacionado con una variedad de afecciones, que incluyen la salud mental, enfermedades cardíacas, menopausia, enfermedades autoinmunes y una variedad de afecciones intestinales, como la enfermedad inflamatoria intestinal y el estreñimiento. A pesar de estos hallazgos, ha habido pocos avances que hayan demostrado cómo y si el microbioma intestinal se puede alterar de una manera que mejore la salud. Por ejemplo, los trasplantes fecales se han utilizado para repoblar el intestino con bacterias potencialmente beneficiosas en personas que tienen disbiosis significativa, como la infección por Clostridioides difficile. Mientras tanto, la investigación sobre el valor de los probióticos para mejorar el microbioma ha permanecido en gran medida inconclusa. Ahora, un grupo de científicos ha determinado que una cepa particular de una bacteria llamada Bifidobacterium longum, o B. longum, puede ayudar a mejorar el estreñimiento crónico sin causa subyacente conocida. Los investigadores han publicado sus resultados en la revista Cell Host and Microbe. Trasplantes fecales para cambiar el microbioma intestinal Los científicos analizaron 354 muestras fecales de individuos de 0 a 108 años de 17 provincias en China. Aislaron 185 cepas de B. longum y secuenciaron sus genomas. Luego identificaron un grupo genético que mejoró el uso de un cierto azúcar de origen vegetal llamado arabina. A este grupo lo llamaron cluster abfA. El autor del estudio, el Dr. Shi Huang, de la Universidad de Hong Kong, China, le dijo a Medical News Today: «Las funciones metabólicas bacterianas están determinadas por su genética de fondo o genoma. Los grupos de genes se refieren a grupos de genes que están físicamente cercanos entre sí en un genoma y a menudo funcionan juntos de manera coordinada.” «Estos grupos pueden estar involucrados en procesos biológicos, vías o funciones específicas. En las bacterias, los grupos de genes pueden desempeñar un papel crucial en diversas actividades celulares, como la síntesis de ciertos metabolitos, antibióticos u otras funciones especializadas», explicó más adelante. La presencia de estos grupos se debió a las presiones ambientales en el intestino y a las adaptaciones que las bacterias hicieron para poder usar los azúcares presentes como fuente de energía, explicó. Luego, los investigadores realizaron trasplantes fecales con donaciones de donantes humanos sanos, con un alto nivel de cepas de B. longum con los grupos abfA o un nivel bajo, y los trasplantaron en ratones a los que se les había inducido el estreñimiento con un fármaco llamado loperamida. Sus hallazgos mostraron que los ratones trasplantados con heces ricas en abfA tenían su estreñimiento aliviado, el tiempo de tránsito intestinal completo disminuyó en 50 minutos y la producción fecal aumentó en los mismos ratones. Pruebas de probióticos para el estreñimiento en humanos Los investigadores reclutaron una cohorte de 87 personas mayores de 65 años de un solo hospital en China que habían sido diagnosticadas con estreñimiento funcional. Luego, dividieron a estos participantes en cuatro grupos de tratamiento. Fueron asignados al azar para recibir un placebo o una de tres cepas de B. longum, 1,6 u 8. Completaron cuestionarios sobre su información básica de salud, su estructura dietética y sus condiciones de vida en la primera visita a la clínica. Luego, completaron cuestionarios sobre los síntomas de su estreñimiento en cada visita posterior. Los investigadores recopilaron sus muestras de heces. Suplementarse con cepas de B. longum que llevan el grupo abfA aumentó la utilización de arabina, elevó los metabolitos bacterianos y mejoró los síntomas de estreñimiento en los participantes. «El grupo de genes abfA es un objetivo terapéutico para el microbioma intestinal en el estreñimiento en humanos. Más ampliamente, los resultados sugieren que deben considerarse principalmente los factores genéticos que gobiernan la capacidad metabólica única de los probióticos para la selección de probióticos o para inferir su eficacia en el tratamiento de enfermedades gastrointestinales», dijo el Dr. Huang. «El grupo de genes abfA desempeña un papel crucial en la eficacia de los probióticos en el tratamiento del estreñimiento funcional (EF), ya que controla la utilización de la arabina dietética, una parte significativa de los polisacáridos pécticos en varios tejidos vegetales. Comprender estos factores genéticos puede llevar a terapias probióticas más efectivas», dijo el Dr. Huang. Cómo aliviar el estreñimiento a través de la dieta Alison Clark, dietista registrada y portavoz de la Sociedad Dietética Británica, le dijo a MNT en una entrevista que tenía reservas sobre la edad de los participantes humanos, que tenían todos más de 65 años. No sería posible extrapolar estos hallazgos a personas más jóvenes, o a personas que no son chinas o que no viven en China, debido a diferentes dietas y herencia. También dijo que actualmente no se recomiendan los probióticos para el estreñimiento, pero existen otros factores dietéticos que cuentan, como elegir granos enteros. «Y luego tenemos cosas como, obviamente, frutas y verduras, y si podemos intentar con frutas que son ricas en sorbitol, sería bueno, como manzanas, albaricoques, uvas y pasas, duraznos, peras, ciruelas, frambuesas y fresas. Eso sería realmente bueno. Pero si podemos consumir al menos cinco frutas y verduras al día, si es posible», dijo. Clark agregó que en cuanto a los suplementos, hay productos disponibles y útiles, como la cáscara de psyllium.

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