Té de guayusa y suplementos de melena de león podrían mejorar la función cognitivaPor Katharine Lang el 14 de diciembre de 2023 – Hecho verificado por Jill Seladi-Schulman, Ph.D. Compartir en PinterestSuplementos derivados del hongo conocido como melena de león (representado arriba) y té de guayusa podrían ayudar a mejorar el estado de ánimo y la función cognitiva. Crédito de la imagen: Alex Ratson/Getty Images.El té de guayusa y la melena de león son dos suplementos dietéticos naturales que pueden tener beneficios para la salud. Normalmente se toman como té hecho con las hojas, la guayusa es una planta de la familia Ilex (acebo). La melena de león es un hongo, utilizado con fines culinarios, que también se puede tomar como suplemento. Estudios han sugerido que ambos tienen propiedades antioxidantes y antiinflamatorias, junto con otros beneficios para la salud. Un nuevo estudio ha encontrado que también podrían mejorar el estado de ánimo y la función cognitiva. Muchas personas toman suplementos para mejorar su salud y bienestar, pero aunque los estudios con animales han demostrado sus efectos positivos, hay poca evidencia concluyente de su eficacia en las personas. La guayusa es de un árbol en la familia del acebo, Ilex guayusa, que crece ampliamente en América del Sur. Las personas han estado bebiéndolo como té en el Amazonas occidental durante siglos. La planta contiene muchos polifenoles y alcaloides, uno de los cuales es la cafeína. Los beneficios potenciales para la salud de la guayusa incluyen: actividad antioxidante efecto antiinflamatorio protección cardiovascular efectos antiobesidad y antidiabéticos actividad neuroprotectora La melena de león es un hongo blanco, esférico (Hericium erinaceus). En Asia, se utiliza con fines culinarios y medicinales, y cada vez está más disponible como suplemento, debido a sus beneficios para la salud reportados. El extracto se puede tomar en cápsulas, líquido, tabletas o polvo. Estudios han sugerido que los beneficios de la melena de león pueden incluir: propiedades antioxidantes y antiinflamatorias apoyo a la función inmunológica alivio de la ansiedad y depresión reducción del colesterol prevención o tratamiento del cáncer control de la glucosa en sangre beneficios cognitivos Hasta ahora, la evidencia de estos beneficios ha sido en gran parte de estudios con animales. Un nuevo estudio sugiere que ambos suplementos pueden mejorar el estado de ánimo y la cognición en las personas. El estudio se publicó en la revista Nutrients. Kelsey Costa, dietista registrada y consultora de nutrición para la Coalición Nacional de Atención Médica, que no participó en esta investigación, comentó sobre el estudio para Medical News Today: «Los hallazgos del estudio coinciden con investigaciones previas que sugieren beneficios cognitivos de estos compuestos naturales. Sin embargo, debemos abordar estos resultados con optimismo cauteloso dada el tamaño limitado del estudio y la fuente de financiamiento, Applied Food Sciences Inc., los fabricantes de AMT [el suplemento de guayusa]. Esto introduce el potencial de sesgo en el diseño del estudio y la interpretación de los resultados». Un pequeño estudio investiga suplementos herbales para la salud del cerebro Un total de 40 personas participaron en el estudio —22 mujeres y 18 hombres—. Todos tenían entre 18 y 50 años, estaban en buen estado de salud, tenían un índice de masa corporal (IMC) entre 18.5–39.9 kilogramos por metro cuadrado (kg/m2), y eran consumidores habituales de hasta 240 miligramos (mg) de cafeína, equivalente a alrededor de 2–3 tazas de café, por día. Los participantes pasaron por una visita de detección y tres visitas de prueba. En la visita de detección, los investigadores evaluaron su salud y dieta, y los participantes realizaron pruebas neuropsicológicas de práctica para familiarizarse con los procesos de las visitas de prueba. Durante las 24 horas previas a cada visita de prueba, los participantes tenían que comer exactamente la misma dieta y evitar el ejercicio y el alcohol. Además, se les dijo que evitaran la cafeína durante 12 horas y ayunaran durante 8 horas antes de la visita de prueba. A su llegada a cada visita de prueba, fueron asignados aleatoriamente para recibir placebo, 650 mg de extracto de guayusa (AMT: AmaTea® Max), o 1 gramo (g) de melena de león cultivada en el Norte. Completaban pruebas de línea de base para evaluar el estado de ánimo, el enfoque, la claridad mental, la concentración, la capacidad para ser productivo y tolerar el estrés, y la felicidad (usando la Escala de felicidad subjetiva), antes de tomar el suplemento, después de 60 minutos y después de 120 minutos. En cada momento, los participantes también pasaban pruebas neuropsicológicas, que evaluaban el tiempo de reacción, el procesamiento mental, el control cognitivo y la atención. Los investigadores también revisaron su presión arterial y la frecuencia cardíaca.La guayusa y la melena de león mejoraron el estado de ánimo y la cognición Los investigadores encontraron que ambos suplementos mejoraron el tiempo de reacción, con la melena de león teniendo un efecto mayor a los 120 minutos que a los 60, lo que sugiere una respuesta retardada después de la ingesta. Los dos suplementos tuvieron algunos efectos diferentes, con la melena de león aparentemente teniendo efectos más duraderos que la guayusa. Este hallazgo está respaldado por un estudio que sugiere que la melena de león administrada durante un período de 8 semanas disminuyó la depresión, la ansiedad y los trastornos del sueño en un grupo de personas con sobrepeso u obesidad. La guayusa mejoró significativamente la claridad mental, el enfoque, la concentración, el estado de ánimo y la productividad a los 60 y 120 minutos después de la ingestión, y la capacidad para tolerar el estrés a los 60 minutos. La melena de león mejoró las calificaciones subjetivas de felicidad a los 60 minutos y este efecto persistió a los 120 minutos, mientras que la guayasa mejoró esto solo a los 120 minutos. Los investigadores advierten que la guayusa elevó la presión arterial diastólica y sistólica en promedio 5mmHg, pero que se mantuvo dentro del rango normal de presión arterial saludable. ¿Cómo podrían tener estos efectos la guayusa y la melena de león? «La guayusa tiene cafeína y derivados similares. Estos son básicamente estimulantes, que sabemos que pueden mejorar el rendimiento cognitivo», explicó la Prof. Maryann Amirshahi, directora médica del Centro Nacional de Intoxicaciones de la Capital Nacional, que no participó en este estudio, a MNT. «La guayusa y la melena de león también contienen antioxidantes, que son sustancias que previenen el daño a los nervios y otras células. Hay muchos productos químicos diferentes en ambos, por lo que es difícil decir cuál, o una combinación de ellos, es lo que aumenta el rendimiento cognitivo», señaló. Sin embargo, la Prof. Amirshahi advirtió que el estudio tenía algunas limitaciones: «Una limitación importante de un estudio reciente es que solo se evaluó el rendimiento cognitivo a las 2 horas. No sabemos cuánto tiempo duran estos efectos y si son contrarrestados por un sueño deficiente. Tampoco sabemos cuán efectivos o seguros son con el uso a largo plazo». Costa explicó además algunos de los efectos: «Como señalaron los autores, la cafeína parece ser un factor clave en las mejoras cognitivas observadas asociadas con AMT. […] Básicamente, la cafeína aumenta la alerta al disminuir la potencia de la frecuencia del rango alfa, mejorando posteriormente el enfoque y la sensibilidad a la información visual». «En el caso de la melena de león, los investigadores sugieren que los beneficios nootrópicos pueden deberse a la presencia de hericinonas y L-ergotioneína, que mejoran notablemente la memoria y la atención, pero la mayoría de las investigaciones que respaldan esto se han realizado en roedores. Los compuestos en estos suplementos parecen estimular factores de crecimiento neurológico y reducir el estrés oxidativo, contribuyendo a sus beneficios cognitivos», agregó. Los autores sugieren que estudios adicionales utilizando datos de EEG y/o fMRI proporcionarían más información sobre las mejoras cognitivas que observaron. Tratar los suplementos con cautela La Prof. Amirshahi advirtió que: «Si bien ambos suplementos son reconocidos por la Administración de Alimentos y Medicamentos como ‘GRAS’ (Generalmente reconocido como seguro), hay algunas advertencias importantes. No se requiere que los suplementos se sometan a las rigurosas pruebas que hacen los medicamentos aprobados por la FDA. Lo que significa que no sabemos tanto sobre cuán efectivo es un suplemento en particular. Además, se recopila poca información de seguridad sobre los productos de suplementos». Costa coincidió, señalando que «[l]os compuestos presentes en el té de guayusa y la melena de león generalmente se consideran seguros para la mayoría de las personas, pero siempre es importante considerar las condiciones de salud individuales y las posibles interacciones con otras sustancias». «Se recomienda consultar a un profesional de la salud antes de comenzar cualquier nuevo régimen de suplementos», agregó. 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