Pasar tiempo a solas puede sentirse como un alivio cuando se agota la llamada «batería social», pero ese descanso tiene una doble cara. Un estudio con 178 adultos encontró que la soledad cotidiana baja el estrés y, al mismo tiempo, puede empeorar el estado de ánimo.

Un estudio midió la soledad sin contacto digital ni físico

Un equipo de investigadores publicó un estudio en el que siguió a 178 adultos mediante el método de reconstrucción diaria. La investigación definió el tiempo a solas de forma estricta: para contar como soledad, los participantes debían estar sin ninguna interacción ni física ni digital.

Eso significa que un mensaje o una llamada bastaban para sacar ese tramo del conteo. Bajo ese criterio, los resultados mostraron que pasar más horas solo reduce el estrés, pero también aumenta la sensación de soledad social.

La calma también tiene costo emocional

Los datos del trabajo señalan que, para una persona media, pasar un día entero a solas se asocia con unos 0,5 puntos menos de satisfacción, en una escala de 0 a 6. El estudio refuerza la teoría psicológica del efecto calmante, que entiende la soledad como una forma de desactivación emocional útil para bajar la intensidad de las emociones.

Pero esa ventaja depende mucho de cómo se viva ese tiempo. La soledad elegida reduce de forma clara el costo emocional, mientras que las relaciones sociales de alta calidad amortiguan el impacto negativo en el estado de ánimo cuando alguien decide apartarse por un rato.

El aislamiento prolongado sigue siendo un riesgo

La investigación también advierte que no conviene romantizar el hecho de estar solo. El aislamiento crónico y la soledad no deseada siguen siendo un problema de salud pública, porque distintas revisiones han asociado una mayor tasa de mortalidad con el aislamiento social, la sensación de soledad o el hecho de vivir solo.

La Organización Mundial de la Salud ha dicho que 1 de cada 6 personas en el mundo sufre este tipo de soledad, lo que mantiene el tema en el centro de la discusión sobre bienestar y salud pública.