Los resfriados y la gripe frecuentes pueden aumentar el riesgo de demencia, según un estudio en animales realizado por investigadores de la Universidad Tulane de Nueva Orleans. El estudio encontró que la inyección intermitente de lipopolisacáridos -una toxina bacteriana que causa inflamación- en ratones de mediana edad resultó en déficits de memoria y aprendizaje. Los resultados sugieren que el tratamiento actual para infecciones leves a moderadas por infecciones microbianas en personas mayores podría no ser suficiente y que se necesitan tratamientos más agresivos para prevenir los efectos a largo plazo de estas infecciones en la función cognitiva. Si bien es importante tener en cuenta que el estudio se realizó en un modelo de ratón y que aún no se sabe si estos resultados son generalizables a los humanos. Los investigadores planean examinar los mecanismos detrás de estos resultados en futuros estudios.