En momentos de dificultad o escasez, la solidaridad suele traducirse en campañas de recolección de medicamentos. Pero esa ayuda puede convertirse en riesgo cuando lo que llega a organizaciones benéficas y centros de salud son fármacos vencidos.

Tras la emergencia por los terremotos que afectaron a la capital y La Guaira, organizaciones benéficas y centros de salud reportaron un incremento preocupante en la recepción de fármacos caducados.

Los medicamentos vencidos pueden perder eficacia o volverse tóxicos

La comunidad médica es unánime y urgente: los medicamentos vencidos no deben donarse bajo ninguna circunstancia.

La fecha de vencimiento no es una sugerencia. Un antibiótico que ha perdido su potencia no curará una infección; por el contrario, puede fragmentar el tratamiento y generar resistencia bacteriana.

Con el tiempo, los componentes químicos de los fármacos se alteran. Lo que antes era una cura puede convertirse en una sustancia tóxica capaz de causar daños hepáticos, renales o reacciones alérgicas severas.

En pacientes con diabetes, hipertensión o problemas cardíacos, recibir una dosis alterada o ineficaz puede desencadenar crisis médicas mortales.

Clasificar y desechar lo inservible también consume recursos

Cuando se entregan cajas de pastillas caducadas a las fundaciones, voluntarios y personal médico deben invertir horas valiosas clasificando y descartando productos inservibles.

Además, desechar estos fármacos de manera masiva requiere protocolos especiales para no contaminar el agua y el suelo. Al donar lo que ya no sirve, se traslada la responsabilidad de la gestión de residuos a instituciones que ya operan al límite de sus capacidades.

Cómo ayudar sin convertir la donación en un riesgo

La regla de oro es la seguridad. Antes de llevar una donación, hay que revisar la fecha, mantener el empaque original y distinguir entre medicamentos y otros insumos que sí pueden ser útiles.

  • Revisar la fecha: asegúrate de que falten al menos 3 o 6 meses para su vencimiento.
  • Mantener el empaque original: el blíster o frasco debe estar sellado y en buen estado.
  • Donar insumos médicos: gasas, vendas, jeringas nuevas y alcohol siempre son útiles.
  • No donar cajas vacías o incompletas sin el prospecto o la información médica visible.
  • No entregar jarabes o gotas que ya hayan sido abiertos y manipulados.
  • No usar los centros de acopio como sustitutos del camión de la basura.